King's Bounty

King's Bounty vzniklo v roce 1990 ve studiu New World Computing pod vedením Jona Van Caneghema a na první pohled vypadá jako obyčejná fantasy strategie: hráč ovládá jednoho hrdinu, který cestuje po mapě království, najímá si armády trpaslíků, rytířů, draků nebo nemrtvých a v tahových soubojích čistí zem od monster. Cílem je najít ukradené Žezlo pořádku dřív, než vyprší časový limit a království propadne chaosu. Pod touto zdánlivě jednoduchou kostrou se ale skrývá překvapivě promyšlený systém najímání a správy armád, který o pár let později posloužil jako přímý základ pro sérii Heroes of Might and Magic — King's Bounty je tak jejím přímým a dnes trochu opomíjeným předchůdcem.

DOSová verze je tou původní, na které vznikaly všechny pozdější porty a od které se odvíjelo i rozvržení menu a hlášek. Ovládá se čistě klávesnicí a myší přes textová menu a číselné volby, mapa i souboje běží v EGA a VGA grafice bez jakéhokoli přizpůsobení gamepadu — hráč si přímo píše počty jednotek, rychle přeskakuje mezi obrazovkami klávesovými zkratkami a spravuje zlato i žold z jednoho přehledného panelu. Mezi výpravami se vrací do hradu doplnit síly a nakoupit vybavení. Náhodně generované varianty mapy navíc znamenají, že žádné dvě hry nevypadají úplně stejně, což byl tehdy nezvyklý tah k prodloužení životnosti jinak kompaktního titulu.

Oproti konzolové verzi pro Mega Drive, kterou katalog už obsahuje a kde je ovládání přizpůsobené křížovému ovladači a zjednodušeným menu, jde tahle verze o zásadně jiné tempo hraní — svižnější a přímočařejší pro každého, kdo je zvyklý ovládat klasické PC strategie klávesnicí místo procházení vrstev nabídek gamepadem.

Proč hrát: Vyplatí se každému, koho zajímá, jak přesně vypadal design předchůdce Heroes of Might and Magic v nefalšované podobě — s ovládáním a tempem, pro které byl původně navržen, bez konzolových kompromisů pozdější Mega Drive verze.