Their Finest Hour: The Battle of Britain

Their Finest Hour: The Battle of Britain ist eine Flugsimulation von Lucasfilm Games, die den Spieler in die Luftschlachten über Südengland im Sommer und Herbst 1940 versetzt, eine kritische Periode der britischen Geschichte. Das Spiel erlaubt es, sowohl für die britische RAF auf Maschinen wie der Hawker Hurricane und der Supermarine Spitfire zu fliegen, als auch für die deutsche Luftwaffe auf Messerschmitts und Bombern, und bietet eine dynamische Kampagne, in der sich der Verlauf der Schlacht auch nach den Ergebnissen der einzelnen Missionen des Spielers richtet, sodass keine zwei Kampagnendurchläufe ganz gleich sind und der Ausgang der Schlacht je nach Leistung des Spielers variieren kann.

Das Spiel wurde seinerzeit für die sorgfältige Modellierung der Flugeigenschaften der einzelnen Maschinen gelobt sowie für das Bemühen, den historischen Kontext der Schlacht einzufangen, einschließlich der verschiedenen Phasen der deutschen Kampagne, von Angriffen auf Flugplätze und Radarstationen bis hin zur flächendeckenden Bombardierung Londons während des sogenannten Blitz gegen Ende des Jahres. Die Grafik nutzte für ihre Zeit fortschrittliches Texturing von 3D-Flugzeugmodellen, was den Luftkämpfen auch aus heutiger Sicht ein überzeugenderes Aussehen verlieh, und Musik sowie Soundeffekte von Motoren, Maschinengewehren und Flugabwehrfeuer riefen die Atmosphäre zeittypischer Luftschlachten über der englischen Landschaft und industriellen Zielen gut hervor.

Their Finest Hour gilt heute als einer der bedeutenden Flugsimulatoren zum Zweiten Weltkrieg und bereitete den Boden für den späteren Titel Secret Weapons of the Luftwaffe desselben Studios, mit dem es die grundlegende Technologie und die Philosophie des Missionsdesigns teilt. Auch aus heutiger Sicht schätzen Spieler vor allem die historische Authentizität und die Möglichkeit, die Schlacht aus der Perspektive beider Konfliktparteien zu erleben, was zu jener Zeit ungewöhnlich war und dem Spiel gegenüber rein amerikazentrierten Simulatoren, die sich nur auf eine Seite des Schlachtfelds konzentrierten, einen Mehrwert verlieh. Gerade die Möglichkeit, die berühmte Schlacht auch aus Sicht der Luftwaffe zu erleben, macht das Spiel bis heute zu einer wertvollen historischen Erfahrung für Interessierte an der Luftfahrtgeschichte.

Warum spielen: Dank der Möglichkeit, die Luftschlacht um England aus beiden Perspektiven zu erleben, einschließlich der Sicht der Luftwaffe, ist es bis heute eine wertvolle historische Erfahrung für Interessierte an der Luftfahrtgeschichte.