F-15 Strike Eagle II

F-15 Strike Eagle II erweiterte und modernisierte das erfolgreiche Konzept eines zugänglichen Flugsimulators, das MicroProse bereits Mitte der 1980er Jahre gestartet hatte. Der Spieler übernimmt das Steuer eines F-15E-Kampfbombers und fliegt Missionen über mehreren realen Konfliktregionen der Welt, vom Nahen Osten bis Vietnam, mit dem Ziel, festgelegte Ziele zu zerstören und sicher zur Basis zurückzukehren. Im Vergleich zum ersten Teil bot der zweite Teil eine deutlich ausgefeiltere Kampagnenstruktur, eine größere Auswahl an Bewaffnung und Missionen sowie eine verbesserte Wahlmöglichkeit zwischen einem eher arcadigen und einem realistischeren Flugmodell, was das Spiel sowohl für ungeduldige Spieler als auch für Fans detaillierterer Simulationen zugänglich machte. Die Kampagne schaltet nach und nach anspruchsvollere Missionen und neue Flugzeuge frei, der Spieler sammelt Auszeichnungen für erfolgreich abgeschlossene Aufgaben und kann verfolgen, wie sich seine Pilotenkarriere allmählich um weitere Konflikte und Szenarien auf der ganzen Welt erweitert.

Die Grafik nutzte die für MicroProse-Flugsimulatoren jener Zeit typischen Vektor-3D-Umgebungen - flache, farbige Polygone, aber mit flüssiger Bewegung und einem soliden Gefühl von Geschwindigkeit und Höhe. Auf der DOS-Plattform profitierte die Klangkulisse von der Unterstützung der damaligen Soundkarten, die Motorendröhnen und Radar-Warntöne für die damaligen Verhältnisse überzeugend lieferten, was die Spannung bei Ausweichmanövern gegen feindliche Raketen spürbar steigerte. Zeitgenössische Rezensionen lobten die Balance zwischen Zugänglichkeit und Authentizität, und das Spiel wurde zu einem der kommerziell erfolgreichen Titel des Genres an der Wende von den 1980ern zu den 1990ern, der MicroProse half, seinen Ruf als führende Marke im Bereich Flugsimulatoren zu festigen.

Auch nach Jahren zeigt F-15 Strike Eagle II, wie es MicroProse gelang, Flugsimulatoren auch für Spieler unterhaltsam zu machen, die keine dicken Handbücher studieren wollten. Seine zugängliche Schwierigkeit und die Betonung der Action machten es zu einem idealen Einstiegstor in ein Genre, das in den 1990er Jahren durch Titel wie Falcon 3.0 oder Aces of the Deep weiterentwickelt wurde - Spiele mit deutlich höheren Ansprüchen an den Simulationsrealismus.

Warum spielen: Dank seiner zugänglichen Schwierigkeit und der Betonung der Action war es ein idealer Einstieg in das Genre der Flugsimulatoren, auch wenn es später von anspruchsvolleren Titeln wie Falcon 3.0 übertroffen wurde.