Oddworld: Abe's Oddysee

Oddworld: Abe's Oddysee ist ein Jump-and-Run, dessen Held nicht kämpfen kann, kaum etwas trägt und bereits nach einem einzigen Treffer stirbt. Abe ist ein Sklave in der riesigen Fleischfabrik Rupture Farms, wo er zufällig erfährt, dass das nächste Produkt des Unternehmens seine eigene Spezies sein soll, und beschließt zu fliehen und dabei so viele seiner Artgenossen wie möglich zu befreien. Das Spiel verbindet Plattform-Akrobatik mit geduldigem Anschleichen an Wachen, denn Abes einzige Waffe ist seine eigene Stimme und die Fähigkeit, Gegner zu Fehlern zu verleiten.

Die zentrale Mechanik ist ein Sprachsystem, mit dem Abe einen anderen Mudokon grüßen, ihm befehlen kann zu folgen oder zu warten, und ihn zu einem Rettungstor führen kann. Das Befreien ist freiwillig, aber entscheidend, denn die Zahl der geretteten Artgenossen bestimmt, welches Ende der Spieler zu sehen bekommt. Hinzu kommt die Fähigkeit, den Körper eines feindlichen Slig vorübergehend zu übernehmen, mit ihm durch einen bewachten Abschnitt zu gehen und Wachen loszuwerden, an denen Abe allein niemals vorbeigekommen wäre. Die Level sind als Abfolge sorgfältig arrangierter Situationen aufgebaut, die durch präzises Timing bei Sprüngen, Schleichen, Ausweichen vor Minen und das Auffinden versteckter Geheimbereiche gelöst werden. Optisch setzt das Spiel auf vorgerenderte Hintergründe und ausgesprochen reiche Charakteranimationen, sodass es eher wie ein Animationsfilm als wie ein Spiel aus dem Jahr 1997 wirkt, begleitet von einer düsteren, industriellen Klangkulisse aus Trommeln und Flüstern.

Zeitgenössisch wurde das Spiel vor allem für seine originelle Welt, seinen schwarzen Humor und den Mut gelobt, ein Jump-and-Run auf die Wehrlosigkeit des Helden zu gründen, Kritik richtete sich gegen den hohen Schwierigkeitsgrad und die Notwendigkeit, Bildschirme immer wieder zu wiederholen. Der Einfluss auf das Genre ist unbestreitbar, denn es verband logisches Plattform-Design mit einer Geschichte, die etwas über Ausbeutung und Industrie zu sagen hat. Heute erfreut es vor allem Spieler, die kein Problem mit Versuch und Irrtum haben, und sein Kunststil bleibt so unverwechselbar wie eh und je, ebenso wie das Gefühl, dass der Held diesmal jemand ohne jegliche Macht ist.