Blood

Blood ist der wahnsinnigste und blutigste der großen auf der Build-Engine basierenden Shooter und wirkt bis heute wie eine schaurige Geisterbahn. Der Spieler übernimmt die Rolle des wiederauferstandenen Revolverhelden Caleb, der von einem Kult einer dunklen Gottheit verraten wurde, und begibt sich auf einen Rachefeldzug durch Friedhöfe, verlassene Hotels, Jahrmärkte, Züge und vereiste Festungen. Die Grundlage ist klassisch: Schlüssel suchen, geheime Räume, Schalter und Horden von Gegnern, doch die Bewaffnung ist unverwechselbar. Mistgabel, Dynamit, ein Feuerzeug-Spray-Kombo, eine doppelläufige Schrotflinte, eine Voodoo-Puppe und ein magisches Feuerobjekt ergeben zusammen ein Arsenal, das gleichermaßen Waffe und Spielzeug ist.

Die Gegner sind gnadenlos, und das Spiel legt Wert darauf, dass die Kultisten ebenso tödliche Waffen tragen wie der Spieler und diese aus der Distanz und aus dem Hinterhalt einsetzen, sodass der Schwierigkeitsgrad hoch ist und Vorsicht wie Levelkenntnis belohnt werden. Das Leveldesign gehört zu den Höhepunkten seiner Zeit, denn die Umgebungen wirken wie Orte mit Sinn, voller kleiner Szenen, Fallen und Horrorkulissen. Die Atmosphäre wird durch eine dunkle Farbpalette, im Level verstreute Filmzitate und den schwarzen Humor des Protagonisten getragen, der das Geschehen mit Sprüchen kommentiert. Technisch handelt es sich um ein softwaregerendertes Spiel, das Umgebungszerstörung, geneigte Böden, Wasser und Beschuss in alle Richtungen beherrschte, jedoch keine Hardwarebeschleunigung nutzte.

Zeitgenössisch wurde Blood sehr gut aufgenommen, geriet aber inmitten der ohrenbetäubenden Konkurrenz der aufkommenden vollständig dreidimensionalen Shooter etwas ins Hintertreffen. Der Kult um das Spiel hielt sich jedoch, und es gilt heute als einer der Höhepunkte der sogenannten Build-Ära, neben anderen Klassikern der späten Neunziger. Dank moderner Ports und Community-Engines läuft es auch auf heutigen Rechnern problemlos. Es wirkt roh, schnell und hart, mit einem Schwierigkeitsgrad, der niemandem etwas verzeiht, steckt aber mit dem Einfallsreichtum bei Waffen und Levels so manches neuere Actionspiel in die Tasche.