Touhou Yumejikuu ~ Phantasmagoria of Dim.Dream

Touhou Yumejikuu ~ Phantasmagoria of Dim.Dream ist das ungewöhnlichste Stück der frühen Pentalogie: Anstelle eines klassischen Durchlaufs durch Levels bietet es Eins-gegen-eins-Duelle auf geteiltem Bildschirm. Jeder Spieler hat sein eigenes Spielfeld, und das Ziel ist nicht, einen Weg zum Boss zu überleben, sondern den Gegner zu zermürben, bevor dieser einen selbst zermürbt. Das Zerstören von Gegnern und das Sammeln von Gegenständen auf der eigenen Seite schickt dem Gegner eine zusätzliche Welle von Kugeln und Hindernissen, sodass sich das Spiel wie ein Wettlauf um Effizienz spielt — wer sein eigenes Feld besser aufräumt, überschwemmt den anderen umso mehr.

Zur Verfügung steht eine breite Auswahl an Figuren, von denen jede über anderen Beschuss und andere Spezialangriffe verfügt, und während des Duells lässt sich kurzzeitig aufrüsten, was die Auseinandersetzungen weiter schichtet. Zwei Spieler können sich an einem Computer gegenübersitzen, oder man spielt eine Story-Linie gegen computergesteuerte Gegner durch. Auf dem PC-98 bedeutete das, zwei vollständige Shooter-Bildschirme gleichzeitig darzustellen, eine ordentliche Leistung auf dieser Plattform; der Kompromiss ist ein kleineres Spielfeld und gröbere Details, doch die Flüssigkeit blieb erhalten. Die Musik baut erneut auf FM-Synthese auf und gehört zum Besten, was im frühen Touhou zu hören war.

Duelle im Versus-Stil kehrten in der Reihe noch einige Male zurück, was zeigt, wie gut die Idee funktionierte, doch keine spätere Umsetzung besaß mehr ganz dieselbe eigentümliche Energie wie dieser erste Versuch. Damals war das Spiel eine Rarität, da ein Duell zweier Shooter-Felder im Erscheinungsjahr keine gängige Disziplin war. Heute ist Yumejikuu vor allem ein großartiges Zwei-Spieler-Spiel an einem Gerät — chaotisch, schnell und überraschend taktisch, sobald man verstanden hat, wie man Kugeln auf die andere Bildschirmseite hinüberschwappen lässt. Die Solo-Kampagne gegen den Computer ist merklich weniger interessant und wirkt in späteren Auseinandersetzungen eher unfair, sodass der Wert des Spiels davon abhängt, ob der Spieler jemanden zum Mitspielen hat. Zu zweit aber ist es nach wie vor eines der unterhaltsamsten Spiele, die je für den PC-98 entstanden sind, und die Übersichtlichkeit beider Felder hält sich auch nach Jahren, sodass sich das Spiel problemlos im Emulator starten lässt.