Puzzle Bobble Mini

Puzzle Bobble Mini, in Europa unter dem Namen Bust-A-Move Pocket veröffentlicht, ist einer jener Fälle, in denen Spielprinzip und Hardware perfekt zueinander passen. Die Regeln kennen selbst Menschen, die noch nie einen Controller in der Hand hatten: Vom unteren Bildschirmrand schießt man bunte Blasen in eine Ansammlung darüber, und sobald drei oder mehr derselben Farbe zusammenkommen, verschwinden sie. Der Zauber liegt darin, dass mit ihnen auch alles herunterfällt, was an ihnen hing, sodass ein einziger gut gezielter Treffer die halbe Bildschirmfläche wegfegen kann. Dabei lastet ständiger Druck auf dem Spieler, denn die Decke senkt sich langsam immer weiter.

Die Steuerung profitiert auf dem Neo Geo Pocket Color vom Mikroschalter-Controller, der in acht Richtungen einrastet und ein angenehm präzises Zielen ermöglicht. Die entscheidende Fertigkeit bleibt das Abprallen der Blasen von den Wänden, wodurch man eine Blase auch hinter einen Überhang an eine scheinbar unerreichbare Stelle bringen kann, sowie das vorausschauende Planen anhand der als Nächstes kommenden Farbe. Das Spiel bietet eine fortschreitende Kampagne mit Dutzenden Aufstellungen, einen Arcade-Modus für eine schnelle Partie und vor allem den Kampf zweier Spieler über das Verbindungskabel, bei dem entfernte Blasen ins Feld des Gegners geschickt werden. Gerade dieser Versus-Modus machte die Reihe in Spielhallen zur Klassik, und auf der Handheld-Konsole funktioniert er genauso gut.

Grafisch handelt es sich um eine klare, farbenfrohe Arbeit, bei der einzelne Blasen auch auf dem kleinen Display perfekt unterscheidbar sind, was bei diesem Spiel eine absolute Grundvoraussetzung ist. Begleitet wird es von fröhlichen, eingängigen Melodien, die an die musikalischen Motive der Reihe anknüpfen. Damals wurde es als eines der besten Denkspiele auf dem Markt der Handheld-Konsolen aufgenommen und als idealer Titel für kurze Momente. Heute ist daran praktisch nichts gealtert, da seine Regeln keinerlei Modernisierung brauchen, und zusammen mit einigen weiteren Puzzlespielen ist es mit ein Grund dafür, warum die Konsole so oft als hervorragender Reisebegleiter beschrieben wird. Am schönsten ist die Erkenntnis, dass eine Partie nie bei einer bleibt: Man hat ständig das Gefühl, der nächste Schuss werde der richtige sein, und währenddessen vergeht eine halbe Stunde. Genau deshalb taucht das Spiel in jeder Auswahl des Besten der Plattform auf.