Baseball Stars Color

Baseball Stars Color knüpft an eine der ältesten Sportmarken von SNK an und überträgt sie auf eine Handheld-Konsole in einer Form, die auf Tempo und Übersichtlichkeit statt auf simulatorische Tiefe setzt. Baseball wird hier locker gespielt, mit kurzen Partien, klar verständlichen Regeln und dem Fokus auf sofortigen Spaß. Die Kamera wechselt zwischen der Sicht des Werfers, dem Schlag und der Verfolgung des Spielgeschehens im Feld, sodass sich selbst jemand, der über den amerikanischen Schlagsport nur das Nötigste weiß, nach ein paar Innings zurechtfindet.

Das Spielsystem beruht auf einem einfachen, aber angenehm taktischen Duell zwischen Werfer und Schlagmann. Der Werfer wählt Wurfart und Platzierung, der Schlagmann versucht, die Flugbahn abzuschätzen und den Schwung zu timen, wobei schon ein kleiner Fehler genügt, damit der Ball im Handschuh eines Feldspielers landet. Im Feld kümmert sich der Spieler um die Aufstellung und entscheidet, wohin geworfen wird, um den Vorstoß des Gegners zu stoppen, was zu den typischen Spannungsmomenten auf den letzten Metern vor dem Base führt. Das Spiel bietet Freundschaftsspiele, einen Saisonmodus und ein Duell für zwei Spieler über das Verbindungskabel, das eindeutig am meisten Spaß macht, da Bluffen bei der Wurfwahl nur gegen einen lebenden Gegner funktioniert.

Die Umsetzung profitiert vom Farbdisplay: Das Spielfeld ist klar erkennbar, die Figuren sind in einem comichaften Stil verkleinert, und die Animationen von Schlag und Lauf haben einen angenehmen Schwung. Der Sound untermalt das Geschehen mit kurzen Fanfaren und Stadionatmosphäre, die auf einer Handheld-Konsole überraschend stimmungsvoll wirkt. Seinerzeit war es ein solider Zuwachs im Sportbereich der Bibliothek, geschätzt vor allem von Spielern, die etwas anderes als Kampf- und Puzzlespiele suchten. Heute ist es ein Spiel, das den Vergleich mit den großen Sportsimulationen nicht besteht, aber gerade deshalb überzeugt: Es bietet eine schnelle Partie für ein paar Minuten, auf den ersten Blick verständlich, mit genug Spannung in den letzten Innings. Der Saisonmodus verleiht den Partien zudem Bedeutung, da man die Form des Teams und die Tabellenentwicklung verfolgt, sodass selbst eine verlorene Partie Gewicht hat. Für Fans der Serie ist es eine schöne Erinnerung daran, womit die Marke auf älteren SNK-Konsolen einst überzeugt hat.