The Maze of Galious

Es gibt Spiele, die ihrer Zeit so deutlich voraus waren, dass die Welt erst Jahrzehnte später aufholte — und The Maze of Galious ist genau so ein Fall. Lange bevor irgendjemand das Wort „Metroidvania“ aussprach, baute Konami 1987 auf den MSX-Computern ein weitläufiges, verbundenes Schloss voller Geheimgänge, Schlüssel und Rätsel, durch die du dich mit dem eigenen Kopf durchbeißen musst.

Das Spiel ist Teil der Knightmare-Serie und knüpft als deren zweiter Teil daran an, springt genretechnisch jedoch völlig woandershin. Statt geradliniger Action bekommst du eine Welt, die sich nach und nach freischaltet: Du erkundest zehn „Welten“, die durch ein zentrales Schloss verbunden sind, und sammelst Gegenstände und Fähigkeiten, die dir zuvor unzugängliche Orte eröffnen. Du steuerst gleich zwei Figuren — den Ritter Popolon und seine Gattin Aphrodite — wobei jede andere Eigenschaften hat (Aphrodite schwimmt zum Beispiel besser), und das Spiel zwingt dich, je nach Situation zwischen ihnen zu wechseln.

Für seine Zeit war es ein bemerkenswert reiches Design. Du findest hier verborgene Räume, die mit Hilfe von Passwörtern und Gegenständen enthüllt werden, einen Boss am Ende jeder Welt sowie unerwartete Momente, in denen du einen anderswo im Spiel erlangten Geheimcode eingeben musst. Diese Schicht des Entdeckens und logischen Denkens macht Galious zu einem Erlebnis, das Neugier und Geduld belohnt — und zugleich ordentlich kompromisslos sein kann, wie es Retro-Titel so an sich haben.

Der Entwicklungskontext ist hier entscheidend: Der MSX war in Japan Konamis Heimatplattform, und das Studio experimentierte darauf mit Ideen, für die auf den Automaten kein Platz war. Maze of Galious ist ein perfektes Beispiel für diese schöpferische Freiheit — ein ehrgeiziger, tiefgründiger Titel, wie man ihn seinerzeit anderswo nur schwer gefunden hätte. Kein Wunder, dass es sich einen Kultruf verdiente und bis heute als einer der Vorläufer des gesamten Subgenres der erkundenden Action-Abenteuer genannt wird.

Die Liebe der Gemeinschaft zu diesem Spiel ist so stark, dass ein modernes Fan-Remake entstand, das das Werk neuen Generationen in heutiger Grafik und mit bequemerer Steuerung zugänglich machte. Das allein sagt etwas darüber aus, wie zeitlos das grundlegende Design war — wenn etwas nach Jahrzehnten noch immer wert ist, neu aufgebaut zu werden, dann muss es von Anfang an außergewöhnlich gewesen sein.

Warum spielen: Es ist einer der Großväter des Metroidvania — ein erkundendes Abenteuer voller Geheimnisse und Rätsel, das seiner Zeit voraus war und dich noch heute fesseln kann.