Ground Zero: Texas

Ground Zero: Texas versetzt den Spieler in die Rolle eines Agenten, der von einer geheimen Basis aus die außerirdische Unterwanderung einer texanischen Kleinstadt aufdecken muss, bevor die Vorbereitungen für eine Invasion abgeschlossen sind. Das Spiel läuft an einem Bedienpult mit mehreren über die Stadt verteilten Kamerakanälen ab: Man schaltet zwischen Ansichten um, beobachtet, wo ein verkleideter Eindringling auftaucht, und zielt und schaltet ihn im richtigen Moment aus. Die Spannung entsteht dadurch, dass sich die Szenen gleichzeitig abspielen — während man eine Straße bewacht, bahnt sich anderswo gerade etwas an, und die eigenen Leute vor Ort können zu Schaden kommen. Zwischen den Actionsequenzen laufen längere Filmpassagen, die die Handlung entwickeln und die Figuren vorstellen.

Produktionstechnisch war dies für seine Zeit ein außergewöhnlich aufwendiges Projekt: Das Spiel wurde mit einem professionellen Team gedreht, besitzt aufwendige Außenaufnahmen, Stunt-Szenen und Pyrotechnik und gehörte vom Videoumfang her zu den umfangreichsten Titeln der gesamten Bibliothek. Auf der Mega-CD bedeutet das den üblichen Kompromiss — ein kleines Fenster, grobe Kompression und eine begrenzte Palette, wodurch Nachtszenen im Bildrauschen versinken. Die Tonseite ist dagegen stark, mit aufgenommenen Dialogen und einem rockig geprägten Soundtrack, der die Actionsequenzen vorantreibt. Die Atmosphäre neigt zu einem paranoiden Science-Fiction-Thriller mit staubiger amerikanischer Kleinstadtkulisse.

Damals wurde das Spiel als Beweis präsentiert, dass interaktiver Film das Niveau echter Fernsehproduktion erreichen kann, und die Kritiken lobten die Produktionswerte tatsächlich mehr als bei früheren Titeln des Studios. Kritik richtete sich dagegen gegen die begrenzte Interaktivität, da sich die Rolle des Spielers auf Beobachten und Zielen beschränkt. Der Einfluss zeigt sich vor allem darin, wie das FMV-Format seinen Kredit aufbrauchte, noch bevor sich die Technik verbesserte. Heute ist es eine zeittypische Kuriosität, die man sich wegen der Produktion ansehen sollte — und wegen der Selbstsicherheit, mit der das Ganze sich selbst ernst nimmt. Die Spielzeit ist kurz, doch die Notwendigkeit, mehrere Kameras gleichzeitig im Blick zu behalten, verleiht dem Spiel ein überraschend zügiges Tempo.