Centipede (mobile)

Centipede ist ein weiterer Atari-Klassiker, der in der Java- und Symbian-Ära auf Mobiltelefonen erschien, als Teil der Welle von Arcade-Ports aus den späten Siebzigern und frühen Achtzigern. Der Spieler steuert eine Figur, die sich am unteren Rand eines mit Pilzen übersäten Bildschirms bewegt, und schießt auf einen langen Tausendfüßler, der sich im Zickzack den Bildschirm hinunterschlängelt - jeder Treffer auf den Körper des Tausendfüßlers teilt ihn in zwei kürzere Teile und verkompliziert das Spiel dadurch nach und nach, da statt eines Gegners nun mehrere kleinere Segmente gleichzeitig über den Bildschirm kriechen. Dazu kommen Spinnen, Flöhe und Skorpione, die die Anordnung des Spielfelds verändern und den Spieler zwingen, seine Position ständig anzupassen.

Auf dem Mobiltelefon wurde die Steuerung auf Bewegung in alle vier Richtungen und eine Feuertaste reduziert, was dem ursprünglichen Joystick-und-Trackball-Schema des Arcade-Automaten gut entsprach. Die Grafik blieb dem farbigen, aber technisch genügsamen Stil des Originals treu, sodass das Spiel auch auf älteren Geräten mit begrenzter Leistung flüssig lief, ohne die Lesbarkeit der einzelnen Gegner zu opfern. Die Dichte der Gegner und des Pilzfelds auf dem Bildschirm verlieh dem Spiel sein charakteristisches Gefühl eines überfüllten, chaotischen Schlachtfelds, auf dem Präzision und schnelles Entscheiden über das Überleben entschieden, besonders in dem Moment, in dem sich der Tausendfüßler in mehrere gleichzeitig angreifende Teile aufspaltete.

Die Umsetzung von Centipede auf Java gehörte zu den weniger auffälligen, aber ehrlich gemachten Ports der damaligen Arcade-Klassiker, die mobilen Spielern die Möglichkeit boten, einen historisch bedeutsamen Titel auch ohne Zugang zu einem Automaten oder einer Konsolensammlung zu spielen. Das Spiel dient bis heute als Beispiel dafür, wie gut einfache, auf Reflex und räumliche Planung ausgerichtete Spielprinzipien auch in einer deutlich bescheideneren technischen Umsetzung funktionieren, bei der der Spaß eher von der Reinheit der Mechanik als vom grafischen Glanz abhängt.

Warum spielen: Für Fans ehrlich gemachter Ports von Arcade-Klassikern ohne unnötigen Prunk - einfache, auf Reflex und räumliche Planung setzende Prinzipien funktionieren auch in bescheidenerer technischer Umsetzung.