Burn:Cycle

Burn:Cycle ist die beste Visitenkarte dafür, was das Philips CD-i zu einer Zeit leisten konnte, als man glaubte, die Zukunft der Spiele liege im interaktiven Film. Der Spieler schlüpft in die Rolle des Datendiebs Sol Cutter, der sich bei einem Diebstahl einen Virus in den Kopf holt. Von diesem Moment an läuft ein Countdown von rund zwei Stunden, nach dessen Ablauf der Virus sein Gehirn zerstört, und das gesamte Spiel besteht aus einer einzigen langen Flucht durch eine Stadt voller Konzerne, Hacker und seltsamer kybernetischer Existenzen. Das Gameplay kombiniert Bewegung durch vorgerenderte Umgebungen, das Sammeln und Verwenden von Gegenständen, Gespräche und mehrere minispielartige Einlagen, vom Flug durch Datentunnel bis zu Logikrätseln mit Schlössern und Sicherheitssystemen.

Technisch ist es eine beeindruckende Arbeit: Die Kombination aus gezeichneter Animation, Computergrafik und flüssig abgespieltem Video von der Disc gehörte Mitte der Neunziger zum Besten, was auf einem Heimgerät lief. Noch stärker ist die klangliche Seite, denn das Spiel setzt auf einen elektronischen Soundtrack, der nicht nur begleitet, sondern die Hauptstimmung erzeugt und das Tempo der gesamten Flucht vorgibt. Die Atmosphäre ist nervös, fesselnd und ausgesprochen cyberpunkig, eng verwandt mit den Filmen und Büchern, die dieses Genre zu jener Zeit prägten.

Damals gehörte Burn:Cycle zu den bestbewerteten Titeln der gesamten Plattform und wurde zu einem Spiel, mit dem Händler die Möglichkeiten des CD-i vorführten. Später erschien es auch für PC und erreichte damit ein Publikum jenseits der schmalen Basis von Philips-Besitzern. Heute hält es sich vor allem dank seines Stils über Wasser: Die Geschichte lässt sich an einem längeren Nachmittag durchspielen, die Rätsel sind nie besonders grausam, und das Zeitlimit verleiht dem Tempo eine Dringlichkeit, die vielen anderen FMV-Spielen fehlt. Wer den einen Titel sehen will, der auf dem CD-i die Möglichkeiten des neuen Mediums voll ausschöpfte, sollte genau hiermit anfangen. Es ist zudem besser gealtert als die meisten zeitgenössischen Versuche eines interaktiven Films, weil es statt auf echte Schauspieler auf stilisierte Animation setzt und auf eine Welt, die selbst nach dreißig Jahren nicht billig wirkt.