Test Drive

Test Drive von 1987 aus dem Hause Distinctive Software gehörte zu den ersten Computerspielen, die versuchten, ein echtes Gefühl für das Fahren exotischer Sportwagen auf öffentlichen Straßen zu vermitteln. Der Spieler konnte zwischen mehreren legendären Autos wählen, etwa dem Ferrari Testarossa, dem Porsche 911 oder dem Lamborghini Countach, und mit ihnen eine kurvenreiche Bergstraße befahren, wobei der Hauptfeind nicht etwa Konkurrenten waren, sondern Polizeistreifen und dichter Verkehr, denen man ausweichen musste – ins Radar zu geraten bedeutete eine Verfolgungsjagd und das Ende der Fahrt bei Ergreifung.

Auf dem Commodore 64 bietet das Spiel eine Ansicht aus dem Wageninneren mit sichtbarem Lenkrad und Armaturenbrett, was damals ungewöhnlich authentisch wirkte, und die einzelnen Fahrzeuge unterschieden sich in Beschleunigung, Höchstgeschwindigkeit und Kurvenverhalten, sodass die Wahl des Wagens den Fahrstil real beeinflusste. Der Schalthebel und die Notwendigkeit, richtig zu schalten, verliehen dem Spiel eine simulative Dimension, die es von reinen Arcade-Rennen abhob, und ein falsches Herunterschalten konnte den Wagen im ungünstigsten Moment abbremsen. Die Straße verändert sich zudem je nach Wetter und Sicht, sodass Nebel oder Dunkelheit die Orientierung erschweren und den Spieler zwingen, auch dort zu bremsen, wo er sonst Vollgas geben könnte, während Regen den Grip des Wagens in Kurven verringert.

Test Drive wurde zu einem kommerziell erfolgreichen Titel und stieß eine lange Reihe von Fortsetzungen an, die später auch auf neuere Plattformen wechselten und mit weiteren Teilen, die sich auf bestimmte Automodelle konzentrierten, bekannt wurden. Innerhalb der C64-Bibliothek stellt es einen der ambitioniertesten Versuche seiner Zeit dar, Straßenfahren zu simulieren, und ist auch heute noch interessant als Beleg dafür, wie sich aus dem einfachen Konzept des Verkehrsausweichens eine stimmungsvolle Fahrt über Serpentinen bauen lässt, bei der es eine Freude ist, zu beobachten, wie sich die Landschaft um die Straße herum allmählich verändert und wie mit jedem zurückgelegten Kilometer die Spannung durch die näher rückende Polizeistreife wächst.

Warum spielen: Für Fans stimmungsvoller Fahrten über Serpentinen, bei denen die Spannung mit jedem Kilometer und jeder näher rückenden Polizeistreife wächst, bietet es auch heute noch ein funktionierendes Stück früher Straßenrennsimulation.