Grand Prix Circuit

Grand Prix Circuit von 1988, das Distinctive Software für Accolade entwickelte, brachte die von der damaligen Formel-1-Saison inspirierte Welt der Formelrennen auf den Commodore 64. Der Spieler durchläuft eine Weltmeisterschaft auf einer Reihe realer und fiktiver Strecken und stellt vor jedem Rennen Getriebeübersetzung, Federungshärte und weitere Parameter des Wagens ein, die dessen Verhalten auf der Strecke beeinflussen, sodass ein Kompromiss zwischen Geschwindigkeit auf den Geraden und Stabilität in den Kurven gefunden werden muss. Eine Trainingsrunde dient zum Feintuning der Einstellungen und zur Qualifikation für die Startposition, was das Spiel eher einer Simulation annähert als einem Arcade-Rennen, bei dem die Reihenfolge im Starterfeld keine Rolle spielen würde.

Die grafische Umsetzung auf dem C64 bietet eine Ansicht von hinten auf den Boliden und passabel animierte Rivalen, die sich in den Kurven glaubwürdig verhalten und den Spieler sowohl überholen als auch überholt werden können, was den Spielern der damaligen Zeit ein echtes Gefühl des Kampfes um Positionen auf der Strecke vermittelte. Das Fahren erfordert Bremsen vor den Kurven und ein sauberes Anfahren des Scheitelpunkts, sonst rutscht der Wagen leicht von der Strecke oder dreht sich, und selbst ein kleiner Fehler in der Ideallinie kostet wertvolle Zehntelsekunden. Die Punktetabelle der Saison und die Meisterschaft motivieren den Spieler, die gesamte Rennserie zu bestreiten und nicht nur eine einzelne Runde, ähnlich wie bei einer echten Meisterschaftssaison, in der sich die Punkte summieren und erst die letzten Rennen entscheiden.

Zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung gehörte Grand Prix Circuit zu den anspruchsvolleren Rennspielen auf Achtbit-Rechnern und zeigte, dass auch der C64 Elemente einer echten Motorsportsimulation bieten konnte, wenn auch mit den durch die Leistung der Maschine bedingten notwendigen Vereinfachungen. Heute ist es vor allem als Beispiel eines frühen Versuchs interessant, Fahrzeugabstimmung mit arcade-artigem Spielverlauf zu verbinden, sowie als Ergänzung zu Accolades späterer Formel-1-Reihe, die auf dieser Grundlage aufbaute und sie um neue Strecken und Abstimmungsmöglichkeiten erweiterte.

Warum spielen: Für alle, die sich für die frühe Verbindung von Fahrzeugabstimmung und Arcade-Rennen interessieren, lohnt es sich als Grundlage, auf der später Accolades gesamte Formel-1-Reihe aufbaute.