Lotus Esprit Turbo Challenge

Lotus Esprit Turbo Challenge von 1990 aus dem Hause Gremlin Graphics gehörte zu den schnellsten und grafisch flüssigsten Rennspielen, die auf dem Commodore 64 erschienen. Das Spiel bietet die Wahl zwischen mehreren Versionen des Lotus Esprit mit unterschiedlicher Leistung sowie sowohl Einzelrennen gegen Rivalen als auch einen kooperativen Zwei-Spieler-Modus, bei dem einer lenkt und der andere den Turbo bedient und schaltet – eine für das Genre ungewöhnliche Idee, die eine gute Abstimmung zwischen den beiden Spielern an einem Joystick und einer Tastatur erforderte und aus einer sonst solistischen Disziplin ein Teamerlebnis machte.

Technisch beeindruckte das Spiel durch das flüssige Scrollen der Strecke und ein Gefühl für Geschwindigkeit, das in der Rückansicht auf dem C64 nur wenigen Titeln gelang, und selbst mit dem zeitlichen Abstand wirkt das Fahren überraschend flott und ohne merkliches Ruckeln der Animation, was bei Spielen auf dieser Maschine keineswegs selbstverständlich war. Die Strecken führen durch abwechslungsreiche Umgebungen und enthalten Kreuzungen mit Verkehr sowie kurze Abzweigungen, die den Spieler zwingen, schnell eine Fahrtrichtung zu wählen, wobei eine falsche Entscheidung ein Abkommen von der Ideallinie, den Verlust wertvoller Sekunden und den Absturz ans Ende des Feldes bedeuten kann. Die Steuerung reagiert empfindlich auf präzises Bremsen vor Kurven, während das offene Geschwindigkeitsgefühl Spieler belohnt, die am Limit der Fahrzeugmöglichkeiten riskieren und sich nicht scheuen, Kurven fast mit Vollgas zu nehmen, selbst um den Preis eines leichten Ausbrechens am Streckenrand.

Lotus Esprit Turbo Challenge wurde von Kritikern wie Spielern gerade wegen seiner Geschwindigkeit und Spielbarkeit warm aufgenommen und stieß auf dem Commodore 64 eine kleine Reihe von Nachfolgern an, die dasselbe Konzept auf neuen Strecken weiterentwickelten. Bis heute wird es als Beispiel dafür angeführt, wie weit sich die Illusion hoher Geschwindigkeit auf diesem Rechner innerhalb einfacher 2D-Grafik treiben ließ, ohne dass das Spiel an Spielbarkeit oder Übersichtlichkeit für beide Spieler an einer gemeinsamen Tastatur verlor.

Warum spielen: Fans schneller Rennen werden zu schätzen wissen, wie weit sich die Illusion hoher Geschwindigkeit auf diesem Rechner innerhalb einfacher 2D-Grafik treiben ließ, sogar zu zweit an einer gemeinsamen Tastatur.