Solo Flight

Solo Flight ist eine zivile Flugsimulation des Studios MicroProse, die den Spieler in den Sitz eines Piloten eines kleinen Sportflugzeugs versetzt und ihn frei über eine weitläufige Karte der Vereinigten Staaten fliegen lässt. Sie erschien 1983 für den Commodore 64 und gehörte zusammen mit anderen Simulatoren zu den ersten Titeln, die auf Achtbit-Computern versuchten, eine echte Flugzeugsteuerung nachzubilden – mit einem Instrumentenbrett, Navigation nach Funksignalen und der Notwendigkeit, Höhe, Geschwindigkeit und Kurs im Auge zu behalten, ohne den Spieler mit Dutzenden von Tastenkombinationen zu überfordern.

Der Spieler wählt aus mehreren Flugzeugen und plant Flüge zwischen Dutzenden Flughäfen, während das Spiel Wetter, Sichtweite und Nachtflüge simuliert, was Landungen erheblich erschwert und den Spieler zwingt, sich statt auf den Blick aus dem Fenster auf die Instrumente zu verlassen. Neben dem freien Fliegen bietet Solo Flight auch einen einfacheren Wettbewerbsmodus, in dem der Spieler Punkte für sichere und präzise Landungen auf Zeit sammelt, was das Spiel auch weniger geduldigen Spielern näherbringt. Die Grafik ist bescheiden – ein Drahtgitter-Horizont und einfache Flughafensymbole –, doch für 1983 war es eine angenehm flüssige Simulation, die auf dem C64 auch bei schnelleren Manövern und anspruchsvolleren Wetterbedingungen stabil lief.

Solo Flight wurde in der Mitte der Achtzigerjahre als eine der zugänglicheren Flugsimulationen wahrgenommen, da es nicht versuchte, den Spieler mit der komplizierten Steuerung späterer, auf Militärmaschinen ausgerichteter MicroProse-Titel zu überfordern. Für heutige Spieler ist es vor allem eine historische Kuriosität – sie zeigt, wie zivile Flugsimulationen aussahen, bevor das Genre von Militärcockpits beherrscht wurde, und wie MicroProse allmählich seinen Ruf als auf Simulationen spezialisiertes Studio aufbaute, das später Gunship, F-19 Stealth Fighter oder Airborne Ranger hervorbrachte. Auch nach Jahrzehnten ist noch zu erkennen, wie sorgfältig das Navigationsmodell innerhalb der Grenzen des damaligen Achtbit-Rechners durchdacht wurde.

Warum spielen: Vor allem als historische Kuriosität für Fans der Entwicklung von MicroProse – sie zeigt eine zugänglichere zivile Flugsimulation, bevor das Studio zu anspruchsvolleren militärischen Cockpits überging.