Lotus Esprit Turbo Challenge

Lotus Esprit Turbo Challenge, sorti en 1990 chez Gremlin Graphics, comptait parmi les jeux de course les plus rapides et graphiquement les plus fluides jamais parus sur Commodore 64. Le jeu propose un choix entre plusieurs versions de la Lotus Esprit aux performances différentes, ainsi que des courses en solo contre des adversaires ou un mode coopératif à deux joueurs, où l'un conduit et l'autre gère le turbo et passe les vitesses - une idée inhabituelle pour le genre, exigeant une bonne coordination entre les deux joueurs partageant un seul joystick et un seul clavier, transformant ainsi une discipline habituellement solitaire en une expérience d'équipe.

Techniquement, le jeu a marqué les esprits grâce au défilement fluide de la piste et à une sensation de vitesse que peu de titres en vue arrière sur C64 sont parvenus à atteindre ; même avec le recul, la conduite paraît étonnamment vive et sans saccades d'animation notables, ce qui n'avait rien d'évident pour les jeux sur cette machine. Les circuits traversent des environnements variés et comportent des carrefours avec circulation ainsi que de courts embranchements, qui obligent le joueur à choisir rapidement sa direction, une mauvaise décision pouvant signifier une sortie de la trajectoire idéale, la perte de précieuses secondes et une chute en queue de peloton. Les commandes sont sensibles au freinage précis avant les virages, tandis que la sensation de vitesse pure récompense les joueurs qui osent rouler à la limite des capacités de la voiture et n'hésitent pas à négocier les virages presque plein gaz, quitte à déraper légèrement en bord de piste.

Lotus Esprit Turbo Challenge a bénéficié d'un accueil chaleureux de la part des critiques comme des joueurs, précisément grâce à sa vitesse et à son gameplay, et a lancé sur Commodore 64 une petite série de suites qui ont poursuivi le même concept sur de nouveaux circuits. Il reste aujourd'hui cité comme un exemple de la distance à laquelle cette machine pouvait pousser l'illusion de la haute vitesse dans un graphisme 2D simple, sans que le jeu perde en jouabilité ni en lisibilité pour les deux joueurs partageant un même clavier.

Pourquoi y jouer : Les fans de courses rapides apprécieront jusqu'où cette machine a pu pousser l'illusion de la haute vitesse dans un graphisme 2D simple, y compris à deux joueurs sur un même clavier.