Trailblazer

Trailblazer ist ein Renn-Action-Spiel des britischen Studios Gremlin Graphics, bei dem der Spieler einen hüpfenden Ball über eine bunte Strecke aus Kacheln lenkt, die verschwinden, den Ball verlangsamen, beschleunigen oder in die Luft katapultieren. Ziel jeder Strecke ist es, so schnell wie möglich ins Ziel zu gelangen, ohne dass der Ball in den Spalt zwischen den Kacheln fällt oder gegen ein Hindernis prallt, wobei sich die Strecke in einer schnellen Pseudo-3D-Perspektive entfaltet, die an einen in der Ferne verschwindenden Tunnel erinnert – zum Zeitpunkt der Veröffentlichung eine recht ungewöhnliche Lösung.

Auf dem Atari 8-Bit setzt das Spiel auf ein flottes Geschwindigkeitsgefühl und eine einfache, aber anspruchsvolle Steuerung, bei der jedes Zögern einen Sturz und einen Zeitverlust bedeutet, der für ein besseres Ergebnis entscheidend ist. Die bunten Kacheln mit ihren unterschiedlichen Effekten zwingen den Spieler, im letzten Moment zu reagieren und den Aufbau der einzelnen Strecken auswendig zu lernen, was das Spiel zu einem idealen Kandidaten für die Jagd nach einer besseren Zeit und die wiederholte Verfeinerung ein und derselben Strecke macht. Musik und Sound ergänzen das flotte Tempo und unterstreichen den Arkade-Charakter des Titels, der sich von der Konkurrenz gerade durch die Kombination aus Geschwindigkeit und farblicher Übersichtlichkeit abhebt.

Trailblazer ist ein typisches Beispiel für die britische Genremode der Mitte der Achtzigerjahre, als ein einfaches, visuell auffälliges Konzept auf Achtbit-Rechnern über Dutzende wiederholte Versuche hinweg unterhaltsam bleiben konnte. Auf dem Atari 8-Bit spielt es sich bis heute flott, und seine klar verständlichen Regeln machen es zu einer angenehmen Wahl für kurze Spielsitzungen, bei denen es eher um die Jagd nach dem eigenen Rekord als um langsames Entdecken geht. Gerade diese unkomplizierte, aber solide gemachte Unterhaltung macht es zu einem Titel, zu dem man auch nach vielen Jahren zurückkehren kann, ohne sich mit komplizierten Regeln oder einer langen Einarbeitung auseinandersetzen zu müssen – man greift einfach zum Controller und weiß sofort, was zu tun ist. Trailblazer gehört so bis heute zu den Spielen, die sich sowohl für eine kurze Pause als auch für ein langes Duell mit einem Freund um die beste Zeit eignen.

Warum spielen: Wer eine kurze Spielsitzung und die Jagd nach dem eigenen Rekord sucht, findet in Trailblazer klar verständliche Regeln und flotte Unterhaltung, zu der man auch nach Jahren ohne lange Einarbeitung zurückkehren kann.