Frogger

Frogger gehört zu den bekanntesten Arcade-Konzepten überhaupt, und auf dem Atari 5200 wurde es von Parker Brothers veröffentlicht, das damals die Lizenz für Heimversionen dieses Spiels von Japans Konami beziehungsweise Sega hielt, das es im Westen vertrieb. Ziel ist es, einen Frosch sicher über eine belebte Straße voller Autos, Lastwagen und anderer Fahrzeuge zu führen und dann über einen Fluss voller Baumstämme, Schildkrötenrücken und gefährlicher Strudel, bis er schließlich eine der freien Höhlen am gegenüberliegenden Ufer erreicht. Das Spiel basiert auf dem einfachen Prinzip, den richtigen Moment abzuwarten und eine Route zu planen, kann aber immens anspruchsvoll sein, sobald sich das Tempo von Verkehr und Wasserströmungen erhöht und zusätzliche Gefahren wie als Baumstämme getarnte Krokodile hinzukommen.

Auf dem Atari 5200 nutzt das Spiel den analogen Joystick zur Bewegung des Frosches in vier Richtungen, was überraschend gut funktioniert, da das Spiel im Gegensatz zu Plattformspielen weder feine Bewegungsabstufungen noch präzises Sprung-Timing erfordert. Die Soundeffekte der Froschsprünge, Kollisionen und Ertrinkensfälle sind einfach, aber funktional, und die Farbgebung von Straße, Fluss und Uferhöhlen entspricht dem damaligen Standard der Atari-8-Bit-Grafik. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung war es überhaupt einer der begehrtesten Titel für Heimkonsolen, denn das Arcade-Frogger war weltweit ein Phänomen in Spielhallen, und seine einfachen Regeln sprachen auch Gelegenheitsspieler an.

Frogger wird bis heute für seine klare, sofort verständliche Spielschleife geschätzt, die jeder innerhalb weniger Sekunden begreifen kann, und bietet dennoch ausreichend Raum, um Reaktionen zu verbessern, Routen zu planen und strategisch auf die richtige Lücke im Verkehr zu warten. Die Version für das Atari 5200 erreicht bei der Flüssigkeit der Animation nicht ganz die volle Eleganz des ursprünglichen Arcade-Automaten, bewahrt aber den Kern des Gameplays vollständig und bleibt auch mehr als vierzig Jahre nach seiner Veröffentlichung ein angenehmes kurzes Spiel für schnelle Spielsitzungen.

Warum spielen: Für schnelle Spielsitzungen auch nach vierzig Jahren ist Frogger dank seiner klaren, sofort verständlichen Spielschleife immer noch eine großartige Wahl, auch wenn die Atari-5200-Version nicht ganz die Flüssigkeit des Originals erreicht.