Beamrider

Beamrider ist ein schneller Rail-Shooter, bei dem der Spieler ein Jagdflugzeug steuert, das an einem von fünfzehn Strahlen des Energierasters der feindlichen Flotte gefangen ist. Ziel ist es, Wellen von Angreifern, die sich entlang der einzelnen Strahlen bewegen, zu zerstören, bevor sie den Spieler erreichen, und am Ende jedes Rasters ein großes feindliches Schiff zu bekämpfen, das mit einer speziellen Rakete mit begrenztem Vorrat abgeschossen werden muss, der nur bei Erreichen einer bestimmten Punktzahl aufgefüllt wird, sodass der Spieler während des gesamten Spiels mit der Munition haushalten muss.

Das Spiel wurde für Activision vom angesehenen Designer David Rolfe entworfen und erschien für das Atari 5200 nur ein Jahr nach der Atari-2600-Version. Dank der leistungsfähigeren Hardware bot es schärfere Grafik, flüssigere Bewegung und eine originalgetreuere Farbdarstellung des Strahlenrasters, wodurch die Action übersichtlicher wirkte als auf der älteren Konsole. Das Punktesystem motivierte die Spieler, riskante Vorbeiflüge an Gegnern für eine höhere Punktzahl einzugehen, was aus einem sonst einfachen Konzept eine überraschend vielschichtige Action mit eigener Risikostrategie machte und zum Wiederspielen für ein besseres Ergebnis animierte. Die aufeinanderfolgenden Raster wurden schneller und brachten neue Gegnertypen mit sich, sodass der Spieler seine Risikostrategie fortlaufend anpassen musste.

Beamrider zählte zu den kommerziell erfolgreichsten Activision-Titeln der ersten Hälfte der 1980er Jahre, und die Umsetzung für das Atari 5200 ermöglichte es den Besitzern dieser Konsole, einen der angesehensten Shooter der Ära in einer Qualität zu erleben, die sich dem Arkade-Erlebnis annäherte. Der analoge Joystick der Konsole erlaubte zudem ein feineres Zielen zwischen den einzelnen Strahlen als die digitalen Controller älterer Systeme, was das Spiel noch zugänglicher machte und es bis heute zu einem der besser spielbaren Titel im Katalog des Atari 5200 macht.

Warum spielen: Beamrider bietet auf dem Atari 5200 einen der bestjustierten Rail-Shooter der goldenen Ära, mit dem Vorteil schärferer Grafik gegenüber der Atari-2600-Version.