Scramble

1981 brachte Konami den Titel Scramble in die Spielhallen, der heute als einer der Grundsteine des Genres der horizontalen Shoot 'em Ups gilt. Der Spieler steuert einen Jäger, der über sechs unterschiedliche Streckenabschnitte fliegt – von Höhlen über Berge bis zur feindlichen Basis – und muss dabei feindliche Flugzeuge, Raketen und Bodenziele abschießen, während sich das Gelände in den einzelnen Abschnitten deutlich verändert und unterschiedliche Anforderungen an den Flug stellt.

Die entscheidende Neuerung war die Kombination aus automatischem Scrolling und der Notwendigkeit, den Treibstoff zu verwalten: Der Spieler musste fortlaufend feindliche Treibstofftanks zerstören, um den schwindenden Vorrat aufzufüllen, sonst stürzte der Jäger ab, ganz gleich, wie viele Leben ihm noch blieben. Dieses Element gab dem Spiel zusammen mit dem unterschiedlichen Aussehen jedes Streckenabschnitts eine Struktur, wie sie bis dahin kein vergleichbarer Titel geboten hatte, und zwang den Spieler, vorausschauend zu planen, statt nur auf das zu reagieren, was auf dem Bildschirm erschien.

Scramble wurde zu einem kommerziellen Erfolg, und sein Einfluss zeigt sich in zahlreichen späteren Serien, einschließlich Konamis eigenen späteren Werken im Genre der horizontalen Weltraum-Shooter, in denen das Motiv aus fortschreitendem Gelände und schwindendem Treibstoff immer wieder auftauchte. In der Geschichte der Spielautomaten wird es als einer der ersten Titel in Erinnerung behalten, der ein scrollendes Schlachtfeld mit durchdachtem Ressourcenmanagement verband, und inspirierte damit eine ganze Welle ähnlich konzipierter Spiele konkurrierender Hersteller weltweit, die das Motiv aus fortschreitendem Gelände und schwindendem Treibstoff weiter ausbauten.

Warum spielen: Es ist einer der ersten Titel, der automatisches Scrolling mit der Notwendigkeit verband, den Treibstoff im Auge zu behalten, und damit ein eigenes Subgenre begründete.