Fatal Fury

Fatal Fury aus dem Jahr 1991, in Japan als Garou Densetsu bekannt, war SNKs Antwort auf die aufkommende Welle von Kampfspielen und zugleich der erste Teil einer Serie, die neben Street Fighter zu einer der Säulen des Genres wurde. Das Spiel begleitet Terry Bogard und seine Verbündeten Andy Bogard und Joe Higashi bei dem in den Straßen von South Town ausgetragenen King-of-Fighters-Turnier, bei dem sie versuchen, den Tod ihres Vaters zu rächen und den finsteren Boss Geese Howard zu besiegen. Das Spiel führte als eines der ersten ein Zwei-Ebenen-Kampfsystem ein – Spieler konnten Angriffen ausweichen, indem sie sich in den Hintergrund oder Vordergrund der Arena bewegten, was eine völlig neue taktische Ebene in die Kämpfe brachte, die aus den damaligen zweidimensionalen Kampfspielen unbekannt war.

Auf der Neo-Geo-Arcade-Hardware glänzte das Spiel mit großen, detailliert animierten Charakteren und markanten Hintergründen, die die Atmosphäre von Straßen, Häfen, Bars und Nachtclubs einer amerikanischen Großstadt widerspiegelten. Die Musik hatte einen rohen, actionbetonten Charakter, der der damaligen Ästhetik von SNK entsprach, und verlieh zusammen mit den Kampfschreien der Charaktere bei Spezialangriffen den Kämpfen eine raue, straßenbandenhafte Atmosphäre, die sich vom farbenfroheren und stilisierteren Capcom unterschied.

Fatal Fury wurde seinerzeit als würdiger Konkurrent von Street Fighter II aufgenommen und begründete eine eigene treue Fangemeinde, die SNK durch die gesamten Neunzigerjahre und darüber hinaus begleitete. Das Ebenenwechsel-Kampfsystem sowie die Betonung von Hintergrundgeschichte und persönlichen Beziehungen zwischen den Charakteren beeinflussten spätere Titel nicht nur von SNK, sondern auch von Konkurrenten, die sich ähnliche Mechaniken abschauten. Heute wirkt das Spiel wie ein wichtiger historischer Meilenstein, der zeigt, wie schnell sich das Kampfspielgenre nach dem Erfolg von Street Fighter II in eigene, eigenständige Richtungen und visuelle Stile verzweigte. Terry Bogard wurde zudem zu einem der bekanntesten Gesichter von SNK und trat in späteren Jahren auch in Titeln außerhalb seiner eigenen Serie auf, was den starken Eindruck bestätigt, den das erste Fatal Fury bereits bei seinem Arcade-Debüt hinterließ.

Warum spielen: Für Kampfspiel-Fans, die erleben möchten, wie sich das Genre nach Street Fighter II in eine eigene Richtung verzweigte, und Terry Bogard in seiner allerersten Rolle kennenlernen wollen.