Steel Battalion

Steel Battalion od Capcomu je legendární především díky svému bezprecedentnímu ovládání: hra se prodávala výhradně se speciálním obřím ovladačem, který zabíral podstatnou část stolu a disponoval čtyřiceti tlačítky, dvěma analogovými páčkami a sadou nožních pedálů, což zdaleka překračovalo cokoli, co konzole do té doby nabízely. Hráč v roli pilota obřího bojového robotu zvaného Vertical Tank ovládá stroj v postapokalyptickém světě, kde Japonsko čelí invazi nepřátelské armády, a musí zvládat komplexní posloupnost úkonů, od startování motoru přes přepínání kamer po manipulaci se zbraňovými systémy, prakticky jako skutečný pilot.

Samotný pohyb stroje je záměrně těžkopádný a setrvačný. Vertical Tank se natáčí pomalu, zaměřování vyžaduje předvídat pohyb cíle a hráč přitom sleduje kontrolky přehřátí, stav chladicího systému i zásoby munice, takže boj připomíná spíš krizové řízení stroje než klasickou akci. Hra je proslulá i svou nekompromisní mechanikou: pokud hráč nestihne před zničením stroje aktivovat nouzový katapultovací systém, uloží se to jako trvalá smrt pilota a jeho postup ve hře je nenávratně ztracen. Tento důraz na autenticitu a riziko byl v roce 2002 naprosto ojedinělý a vytvořil zážitek blížící se spíše profesionálnímu simulátoru než běžné akční hře.

Vzhledem k vysoké ceně kompletu s ovladačem a jeho objemnosti zůstal Steel Battalion nišovou záležitostí, ale právě proto se stal jedním z nejcennějších a nejvyhledávanějších sběratelských předmětů celé generace Xboxu, symbolem odvahy tehdejšího Microsoftu experimentovat s neobvyklým hardwarem. Capcom později vydal i pokračování zaměřené na online souboje přes Xbox Live, které stejný ovladač využívalo k týmovým bitvám. Ovladač dodnes patří mezi nejobjemnější periferie kdy vyrobené pro herní konzoli a jeho vzácnost na sekundárním trhu z něj udělala předmět uctívaný sběrateli srovnatelně s nejvzácnějšími hrami samotnými.

Proč hrát: Jde o sběratelskou raritu spíš než běžnou hru - obří ovladač a náročné mechaniky ocení jen nadšenci ochotní investovat čas, ale zážitek nemá o dvě dekády později obdoby.