Castlevania: Dracula X

Dracula X pro Super Nintendo přenesl na Západ příběh, který Japonsko znalo z CD hry Rondo of Blood pro PC Engine – pro drtivou většinu hráčů mimo Japonsko to byl vůbec první kontakt s touto kapitolou série. Richter Belmont se znovu vydává do Drákulova hradu zachránit snoubenku Annette a její kamarádku Marii, přičemž cestou čelí klasické směsici skákacích pasáží, plazivých příšer a soubojů s bossy, na kterých Castlevania stavěla ještě předtím, než se se Symphony of the Night otevřela volnému průzkumu. Kromě biče má Richter k dispozici i sadu vedlejších zbraní, jako svěcenou vodu, vrhací dýky nebo kříž, mezi kterými přepíná podle situace a zásoby srdcí, což je mechanika, kterou série táhne od úplně prvního dílu, a hra ji tu ještě doplňuje o možnost dočasně posílit útok sesbíranými krystaly.

Proti CD předloze šlo o citelné přepracování, ne o prostý přenos. Kazeta SNES neunesla stejné množství dat jako CD nosič, takže zmizely animované mezihry s dabovanými dialogy, propracovaná větvení úrovní podle skrytých spínačů a zničitelných zdí se zjednodušila na téměř lineární postup a hratelná Marie, která v originále nabízela úplně jiný, akrobatičtější styl hraní s vlastními kouzelnými útoky, byla z nabídky odstraněna úplně – zůstal jen Richter. Konami navíc přepracovala grafiku i hudbu pro zvukový čip SNES, zpřísnila časové limity na jednotlivých úrovních, citelně zvýšila obtížnost nepřátel a odebrala možnost ukládat pozici jinak než heslem, takže verze působí drsněji a méně velkoryse než později doceněná japonská předloha. Právě tahle podoba ale dlouho byla jediným způsobem, jak si příběh Rondo of Blood na Západě vůbec zahrát, než se k hráčům o desítky let později dostaly věrnější porty s původním obsahem i Marií.

Proč hrát: Dracula X je pro hráče, kteří mají rádi tvrdou staroškolskou 2D akci a zajímá je, jak Castlevania vypadala těsně předtím, než žánr obrátila vzhůru nohama Symphony of the Night – ideálně s vědomím, že jde o drsnější a úspornější odvar japonské předlohy, ne o její věrnou kopii, a že hratelná Marie ani větvené cesty hradem tu chybí.