Populous: The Beginning

Populous: The Beginning vzal starou značku božských strategií a převedl ji do plně trojrozměrného světa, který je navíc doslova kulatý. Každá úroveň se odehrává na malé planetě, kolem které se dá otáčet dokola, a cílem je obvykle ovládnout ji celou a postoupit dál k další. Hráč tentokrát není jen neviditelné božstvo, ale velí konkrétní šamance, jež chodí po povrchu, sesílá kouzla a její ztráta je vážný problém, takže se hra pohybuje někde mezi strategií a přímým velením jedné hrdinské postavě.

Kmen roste tím, že má kde bydlet, takže první starostí je vždy rovný terén a stavba chýší. Vyškolení učni, válečníci, ohniví kouzelníci a špehové pak plní jednotlivé role, lze stavět lodě i balony a obsazovat vzdálené ostrůvky. Nejvíc zábavy ale přinášejí kouzla: zemětřesení, sopky, bahnité laviny nebo mohutná vlna, která smete celou nepřátelskou vesnici do moře. Terén je totiž plně tvarovatelný, dá se zvedat i snižovat, což z krajiny dělá zbraň a stavební materiál zároveň. Nepřátelské kmeny vedou vlastní šamanky a dělají přesně totéž, takže partie často končí soubojem dvou božských schopností nad rozbitou planetou.

Technicky šlo v roce 1998 o efektní záležitost s hardwarovou akcelerací, plynulou deformací terénu a příjemným pohledem zblízka i z dálky; atmosféru drží tribální, bubnově laděná hudba a obřadní tempo mezi jednotlivými katastrofami. Dobově ji recenzenti přijali vlídně a oceňovali především odvahu přenést známou hratelnost do tří rozměrů, i když někomu chyběla hravá jednoduchost starších dílů. Dnes je to příjemně osobitý titul, který nemá mnoho následovníků, a právě proto stojí za vyzkoušení; kdo chce vidět, jak vypadala britská herní škola na konci devadesátých let, je tu na správné adrese. Kampaň navíc drží slušné tempo a jednotlivé planety se dají zvládnout na jedno posezení.

Proč hrát: Kdo chce zažít britskou herní školu konce devadesátých let v podání božské strategie ve 3D, ocení i slušné tempo kampaně, zvládnutelné na pár posezení.