Sluneční pláž, vůně neoprenu a hudba, která jako by vypadla z reklamy na limonádu - California Games vás okamžitě teleportuje do bezstarostné Kalifornie osmdesátých let, kde se nesoutěží o medaile, ale o čistou pohodu. Tahle sportovní směs se na rozdíl od strohých olympijských simulací nesnaží být seriózní. Místo běhu na sto metrů tu skáčete na BMX kole, balancujete na surfu, kopete do hakysáku a házíte létajícím talířem. A přesně v té lehkovážnosti je její kouzlo.
Hra je sbírkou několika minihier, z nichž každá má vlastní ovládání a rytmus. Surfing po vás chce cit pro vlnu a načasování triků, skateboarding na rampě odměňuje odvážné výskoky, footbag (hakysák) je o reflexech a koordinaci a BMX trať testuje, jak daleko jste ochotni riskovat při skocích přes překážky. Frisbee disciplína zase staví na souhře dvou hráčů, případně hráče a počítače. Vše drží pohromadě uvolněná, slunečná atmosféra, která ze hry dělá ideální titul pro střídání u jednoho ovladače.
California Games vznikly ve studiu Epyx, které si jméno udělalo právě sériemi multisportovních her jako Summer Games a Winter Games. Tentokrát ale tým záměrně opustil olympijskou vážnost a vsadil na životní styl, který v polovině osmdesátých let frčel - skejtování, surfování a celou tu „totally rad" kulturu pobřežní Kalifornie. Titul původně vyšel na domácích počítačích a díky obrovskému úspěchu se postupně rozšířil na celou řadu platforem.
Verze pro SEGA Master System patří mezi pozdější konzolové porty a ukazuje, jak dobře se koncept přenesl i na osmibitový hardware. Barevná paleta Master Systemu pomohla podtrhnout jasné, prosluněné prostředí, které k téhle hře neodmyslitelně patří. Pro mnohé hráče, kteří neznali původní počítačové vydání, se právě konzolová podoba stala tou „pravou" verzí California Games.
Kulturně jde o jeden z titulů, které definovaly celý žánr nezávazných „lifestyle" sportovních her. Předznamenaly pozdější vlnu skateboardových a extrémně sportovních titulů, které vyvrcholily až o desetiletí později. California Games se staly synonymem pro digitální léto - hru, kterou si pamatujete spíš podle nálady než podle dosaženého skóre.
Proč hrát: Pro sluncem prozářenou pohodu a střídání několika svižných disciplín, které se nejlépe užijí ve společnosti kamarádů.
Hra 34 z 67 pro SEGA Master System
Tentýž titul jinde (4)
Originál vznikl na Commodore 64, kde těžil z legendárního zvukového čipu SID a nabídl nejbohatší, nejplněji znějící hudbu ze všech verzí. Přenosná verze pro Atari Lynx, jeden z jeho startovních titulů, běžela na barevném podsvíceném displeji a kvůli menší paměti kazety musela omezit počet i rozsah disciplín oproti počítačovému originálu. Verze pro Sega Master System zase musela slevit z barevnosti a hladkosti animací, kterou nabízel osmibitový domácí počítač, zvuk je zde o poznání jednodušší. Kdo chce slyšet hru v nejlepší zvukové podobě, sáhne po C64; kdo preferuje hraní na cestách, ocení Lynx.
