The Activision Decathlon

The Activision Decathlon převedl na Atari 5200 populární koncept atletického víceboje, ve kterém hráč postupně soutěží v deseti disciplínách od běhu na sto metrů přes skok do dálky a vrh koulí až po běh na 1500 metrů. Hru navrhl David Crane, jeden z klíčových tvůrců Activision, a verze pro 5200 díky výkonnějšímu hardwaru oproti Atari 2600 přidala i soupeře řízené počítačem, takže hráč mohl poprvé srovnávat své výkony přímo s umělou inteligencí, nejen se záznamem vlastních dřívějších pokusů. Ovládání každé disciplíny vyžaduje jinou techniku – rychlé střídavé pohyby páčkou pro sprint, přesné načasování pro odraz nebo hod, a hra tak nutí hráče střídat různé typy pohybů v rychlém sledu za sebou.

Na Atari 5200 hra těží z analogové páčky, která umožňuje jemnější odezvu než digitální joystick, což se hodí zejména u disciplín jako skok o tyči nebo hod oštěpem, kde záleží na přesném okamžiku uvolnění. Grafika zůstává v duchu doby střídmá, postavy atletů jsou zjednodušené, animace pohybu jsou ale čitelné a hra dobře komunikuje, kdy hráč provedl chybný pohyb nebo přešlápl při odrazu. Zvuková stránka je minimalistická, hudba chybí a doprovázejí ji jen zvuky dopadů a potlesk po dobrém výkonu, což soustředí pozornost hráče výhradně na vlastní výkon.

Decathlon patřil ve své době k nejoblíbenějším atletickým hrám na domácích konzolích a proslul i tím, že dokázal fyzicky unavit hráče kvůli intenzivnímu kmitání páčkou při sprinterských disciplínách. Verze pro Atari 5200 je považována za jednu z technicky nejvydařenějších díky přesnějšímu ovládání a přítomnosti počítačových soupeřů, kteří zvyšovali motivaci hrát znovu a zlepšovat vlastní časy. I dnes jde o zábavnou ukázku toho, jak jednoduchý nápad – deset disciplín a jedno tlačítko – dokázal zabavit generaci hráčů a stát se předchůdcem pozdějších sportovních multi-eventů na dalších platformách.

Proč hrát: Pro zábavnou ukázku toho, jak jednoduchý nápad s deseti disciplínami a jedním tlačítkem dokázal zabavit celou generaci a předznamenat pozdější sportovní multi-eventy.