Spider-Man

L'histoire de Spider-Man dans le jeu vidéo remonte à 1982, quand Parker Brothers publie un simple jeu de plateforme sur Atari 2600 — l'un des tout premiers jeux jamais tirés d'un personnage de bande dessinée. Avant l'arrivée de consoles plus puissantes, les jeux Spider-Man restent surtout des plateformes d'action en 2D : grimper aux immeubles, affronter des méchants familiers des comics comme le Bouffon Vert ou le Docteur Octopus, et tenter de transposer l'esprit de la bande dessinée sur un matériel encore limité. Cette période montre déjà que le personnage fonctionne surtout par le mouvement — grimper, se balancer — plus que par une histoire élaborée.

Le tournant survient avec la 3D. Le jeu PlayStation Spider-Man de 2000, développé par Neversoft et édité par Activision, montre à quoi peut ressembler un déplacement libre en toile d'araignée à travers une ville, et devient pour beaucoup de joueurs la version définitive du personnage sur cette génération de console — aidé par des commentaires bonus enregistrés par Stan Lee en personne et par une galerie de méchants invités venus de tout l'univers des comics. Suivent des épisodes portables plus modestes sur Game Boy Color et Game Boy Advance, qui adaptent l'action et l'histoire au format nomade et reprennent souvent les intrigues des versions console ou cinéma.

En parallèle de la trilogie cinématographique de Sam Raimi, des adaptations voient le jour sur GameCube et Dreamcast. Spider-Man 2, en 2004, se fait remarquer sur GameCube par un système de balancement basé sur la physique, où les toiles s'accrochent réellement aux bâtiments du décor, et reste l'un des exemples les plus salués de conception du mouvement dans le jeu vidéo. Un an plus tard, Treyarch propose sur la même console Ultimate Spider-Man, à l'esthétique cel-shading inspirée de la série de comics du même nom, qui permet même de jouer certains passages dans la peau de Venom.

Au-delà des versions console et cinéma, des déclinaisons Java mobile apparaissent au milieu de la décennie et vers 2007, proposant des versions simplifiées liées à d'autres sorties de films. Sur ces plateformes, la série suit surtout la marque du comic et du film plutôt que de tracer sa propre voie cohérente — mais cette période, qui se referme vers 2007, pose les bases de la réputation ultérieure de Spider-Man comme l'une des franchises de jeux sous licence les plus fructueuses.