Champions of Norrath

Champions of Norrath est un RPG d'action se déroulant dans l'univers d'EverQuest, qui, au lieu d'un vaste MMO, propose un dungeon crawler dense pour un à quatre joueurs. Le joueur choisit parmi plusieurs classes et races, traverse une série de donjons, de châteaux et de grottes remplis de monstres, ramasse du butin et fait progresser son personnage dans l'esprit des RPG d'action classiques à la Diablo, mais en mettant l'accent sur une expérience coopérative sur un même écran et des combats rapides et directs, sans détours textuels superflus.

Sur Xbox, le jeu profitait de trente images par seconde stables et d'une caméra isométrique claire, capable de gérer même des combats chaotiques avec des dizaines d'ennemis et des sorts spectaculaires en même temps, sans que le joueur ne se perde dans la mêlée. La coopération jusqu'à quatre joueurs devant une même télévision comptait parmi les principaux attraits - les amis pouvaient se répartir les rôles de tank, de soigneur et de dégâts, se partager les trésors et progresser ensemble dans la campagne ainsi que dans des défis annexes et des donjons générés aléatoirement, offrant une rejouabilité supplémentaire appréciée par les joueurs revenant à répétition pour un meilleur butin. La musique et les sons des souterrains créaient une atmosphère sombre et mystérieuse, qui complétait bien les vagues incessantes d'ennemis et donnait même au pillage répété des mêmes couloirs une certaine tension.

La critique comme les joueurs ont accueilli le titre très favorablement, saluant en particulier le transfert habile du concept de hack-and-slash RPG sur console, à une époque où ce genre était dominé sur PC par la série Diablo et où une approche similaire restait plutôt une exception sur consoles. Champions of Norrath est devenu l'une des preuves que les RPG d'action pouvaient aussi fonctionner comme un divertissement coopératif détendu sur canapé, et a influencé les dungeon crawlers console suivants, y compris sa propre suite. Aujourd'hui encore, il se joue comme un défouloir simple et addictif, particulièrement en compagnie d'amis, où ses règles simples et son rythme rapide fonctionnent encore parfaitement, le jeu se jouant pratiquement sans besoin d'expliquer les commandes à qui que ce soit.

Pourquoi y jouer : En tant que défouloir simple et addictif à jouer en coopération sur canapé, Champions of Norrath fonctionne encore parfaitement aujourd'hui, grâce à des règles simples et un rythme rapide qui ne demandent d'expliquer les commandes à personne.