Sea of Thieves

Sea of Thieves est un jeu d'aventure pirate partagé du légendaire studio britannique Rare, dans lequel des équipages allant jusqu'à quatre joueurs naviguent ensemble sur des mers ouvertes, recherchent des trésors, affrontent d'autres navires et font face à des menaces surnaturelles telles que des flottes de squelettes ou un kraken géant. Le choix du navire — entre un sloop agile pour un joueur solo, un brigantin de taille moyenne et un puissant galion — détermine combien de mains sont nécessaires à bord et à quel point le joueur doit se montrer prudent en mer. Le monde est partagé, si bien que toute voile à l'horizon peut aussi bien annoncer un partenaire commercial que la fin d'une expédition longuement préparée.

Le jeu met un accent extrême sur la coopération physique de l'équipage : un joueur doit tenir la barre, un autre régler les voiles selon le vent, un troisième écoper l'eau qui s'infiltre dans la coque, et un quatrième naviguer grâce à la carte étalée sur la table de l'entrepont, toute communication passant principalement par la voix. C'est de là que naissent des histoires émergentes uniques, où une expédition parfaitement préparée s'effondre à cause d'une seule brèche non colmatée, ou au contraire s'achève en triomphe après un combat inattendu pour un coffre appartenant à d'autres. Le style graphique combine une surface d'eau stylisée et picturale avec une simulation physique avancée de la mer, qui réagit en temps réel à la météo et aux actions des joueurs, et une nuit d'orage sur un océan déchaîné compte parmi les scènes les plus marquantes de toute la génération.

Lors de sa sortie en 2018, le jeu a été critiqué pour son manque de contenu à long terme et ses tâches répétitives, ce qui a toutefois radicalement changé grâce à des mises à jour régulières et gratuites ainsi qu'aux campagnes narrées Tall Tales, qui ont progressivement ajouté des lignes de quêtes élaborées, de nouvelles factions et des collaborations avec d'autres marques comme Pirates des Caraïbes ou Monkey Island. Le jeu prend en charge le crossplay entre Xbox et PC et figure parmi les titres les plus longtemps et activement soutenus de toute l'histoire de Microsoft. Sea of Thieves s'est ainsi transformé, d'un lancement mitigé, en l'une des expériences sociales déterminantes de toute la génération de consoles.