Crackdown

Crackdown plaçait les joueurs dans la peau d'un agent de l'Agence génétiquement amélioré, dans la ville de Pacific City gangrenée par la corruption, chargé d'éliminer trois organisations criminelles rivales contrôlant différents quartiers de la ville. Realtime Worlds, dirigé par David Jones, co-créateur du légendaire Grand Theft Auto, a construit le jeu autour d'un système de déplacement vertical absolument convaincant – le personnage du joueur gagne en capacités de saut, de force, de tir et de conduite à chaque boss vaincu et à chaque orbe collecté, créant un sentiment unique de croissance progressive, d'agent ordinaire à super-héros surhumain capable de bondir par-dessus les gratte-ciel.

Chaque compétence s'améliore simplement par l'usage, de sorte que la progression du personnage se fait naturellement pendant le jeu, sans le moindre écran de statistiques. C'est précisément pour cela que le jeu procure aujourd'hui encore une telle satisfaction : le début au pied d'un grand immeuble, où l'on peut à peine sauter sur une benne à ordures, et la fin, où ce même immeuble se franchit en quelques bonds, comptent parmi les courbes de progression les mieux réalisées du genre. La ville ouverte, sans enchaînement linéaire obligatoire, permettait de choisir n'importe quel boss et d'aborder l'élimination des gangs entièrement selon son propre jugement et son propre style, y compris des solutions improvisées à base de voitures projetées et de barils explosifs. Collecter des centaines d'orbes d'agilité cachés, disséminés sur les toits, est devenu une activité annexe addictive incitant à explorer minutieusement cette ville riche en verticalité, aidée par leur bourdonnement tintant caractéristique, audible de loin.

Le multijoueur coopératif à deux permettait de partager tout le monde ouvert ensemble, transformant la chasse aux orbes en compétition. La stylisation façon bande dessinée, aux contours marqués, donnait à la ville une allure inimitable. Le jeu s'est également distingué en incluant un accès à la bêta de Halo 3, ce qui a considérablement dopé ses ventes. La critique a salué le sentiment de progression satisfaisant et la liberté d'approche. Crackdown est devenu un classique culte et a défini le genre de l'action bac à sable super-héroïque sur Xbox 360.