Wii Sports

Wii Sports est le jeu qui a vendu la console. En Europe et en Amérique, il était directement inclus dans la boîte de la Wii, et pour un nombre immense de personnes, ce fut le tout premier jeu vidéo qu'elles aient jamais tenu entre les mains. Il propose cinq disciplines : tennis, bowling, golf, baseball et boxe. Aucune n'a de règles compliquées ni de menus interminables. On prend la Wii Remote, on la balance comme une raquette ou on la lance comme une boule de bowling, et le jeu se charge du reste. C'est justement cette immédiateté qui fut déterminante, car elle a démontré l'intérêt de la nouvelle manette plus clairement que n'importe quelle campagne marketing.

La réalisation est délibérément minimaliste. Les joueurs apparaissent sous forme de Mii, des avatars simples que chacun crée dans l'éditeur système de la console, et les stades sont de surfaces blanches et épurées, sans détails superflus. Cela permettait au jeu de tourner sans accroc et surtout de ne rebuter personne. Mais il se cache sous la surface plus de subtilité qu'on ne l'attendrait : au tennis, le timing du coup compte, et le jeu distingue une balle plate d'une amortie ; le bowling réagit à la rotation du poignet, et le golf exige d'évaluer la force de l'élan. La boxe utilise en plus le Nunchuk, si bien qu'on boxe pour la première fois des deux mains à la fois. Un mode entraînement et un test de forme avec le fameux âge sportif donnaient une raison de revenir et de suivre ses progrès.

L'impact de l'époque fut immense. Wii Sports apparaissait dans les reportages télévisés, dans les maisons de retraite et dans les hôpitaux comme forme de rééducation, et devint le symbole de ce qu'on a commencé à appeler les jeux pour tous. Il a par ailleurs déclenché une vague d'imitations, dont la plupart ne copiaient que la surface sans la détection de mouvement minutieusement calibrée qui se cachait derrière. Aujourd'hui, on voit clairement qu'il s'agissait d'un compromis technique, car la Wii Remote d'origine, sans l'accessoire ultérieur, ne détectait le mouvement que de façon approximative, et le jeu devait souvent deviner ce que l'on voulait faire. Il reste néanmoins un formidable jeu de société, qui fonctionne presque instantanément dans une pièce pleine de monde, sans la moindre explication des règles. L'influence de Wii Sports se voit d'ailleurs encore aujourd'hui dans la façon dont nous tenons pour acquises les commandes par mouvement, en réalité virtuelle comme sur mobile.