Paper Mario: The Origami King

Paper Mario: The Origami King envoie le plombier de papier dans un monde que quelqu'un d'autre a commencé à plier. Le roi Olly, souverain de l'origami, s'est emparé du royaume, ses légions pliées ont transformé les habitants, et le château de la princesse Peach est enveloppé de cinq rubans géants qu'il faut sectionner. Vous êtes accompagné par Olivia, la sœur d'Olly, dont l'enthousiasme et la naïveté font contrepoids aux moments étonnamment mélancoliques du récit. La série abandonne ici sa carte classique à nœuds au profit de zones semi-ouvertes — un désert, une mer parsemée d'îles, une forêt et une route de montagne — que l'on parcourt librement à la recherche de Toads cachés et de secrets.

La plus grande nouveauté concerne les combats. Les ennemis se tiennent sur un terrain circulaire divisé en anneaux et en secteurs, et le joueur dispose de quelques tours pour faire glisser et tourner ces éléments afin d'aligner les ennemis en ligne ou en carré. Ce n'est qu'ensuite que l'on frappe — et un alignement correct signifie des dégâts bien plus importants. C'est une énigme qui évoque un Rubik's Cube, à laquelle s'ajoute une pression temporelle. Les combats de boss fonctionnent à l'inverse : on déplace Mario le long des anneaux vers un objectif au centre, en cherchant le chemin qui active les bonnes cases. S'y ajoutent d'immenses mains de papier pour les grandes attaques, ainsi que plusieurs situations résolues hors combat en rebouchant des trous de papier.

Techniquement, le jeu est irréprochable : une image nette et colorée, une fluidité constante et de nombreuses petites blagues d'animation qui transforment le monde de papier en une immense scène de table. La bande-son est étonnamment riche, mêlant jazz, orchestre et thèmes de combat entêtants. L'accueil fut bon, les critiques reprochant à la série de continuer à renoncer à un RPG classique avec montée en niveau et partenaires permanents. Mais quiconque accepte qu'il s'agit plutôt d'une aventure à énigmes obtient l'un des jeux les mieux écrits, avec beaucoup d'humour, sur Switch — et une fin dont le sérieux a surpris de nombreux joueurs. Il faut aussi souligner à quel point le jeu fonctionne bien en courtes sessions : chaque zone possède sa propre histoire autonome, si bien qu'on peut y revenir après une demi-heure sans perdre le fil, ce qui en fait l'un des jeux nomades les plus agréables qui soient.