Into the Breach

Into the Breach est un jeu de tactique au tour par tour compact du studio de deux personnes Subset Games, créateurs du succès culte FTL: Faster Than Light, dans lequel une équipe de trois mechs venus du futur voyage dans le temps pour défendre les derniers vestiges de l'humanité contre une invasion d'insectes géants appelés les Vek. Contrairement à la plupart des jeux de tactique du genre XCOM, le hasard des touches n'existe pas ici - toutes les actions sont entièrement déterministes, et le joueur voit toujours exactement où et avec quelle force l'ennemi frappera au tour suivant, ce qui fait du jeu davantage un casse-tête logique qu'un jeu de hasard.

La mécanique clé est donc plutôt la prévention que l'élimination directe : il est souvent préférable de simplement repousser un ennemi loin de sa cible plutôt que de le tuer, car les bâtiments protégés fournissent l'énergie nécessaire au maintien de la ligne temporelle. Un Vek repoussé blesse tout ce qu'il percute, si bien que le positionnement devient l'arme principale et que le joueur construit littéralement des chaînes de collisions. Chaque carte est une grille petite et compacte de quelques cases, mais la densité de décisions par tour est énorme, et une seule erreur peut rapidement faire s'effondrer toute la défense. La campagne est courte, généralement pour une seule longue session, et en cas d'échec, un pilote et son expérience accumulée peuvent être renvoyés dans le temps pour une nouvelle tentative, ce qui relie élégamment l'échec au récit.

Le jeu propose plusieurs escouades de mechs distinctes avec leurs propres capacités et synergies, des véhicules de glace au feu en passant par l'électricité, ce qui favorise la rejouabilité et l'expérimentation de stratégies ; chaque escouade constitue en somme un jeu de règles différent. Un pixel art minimaliste mais plein d'imagination et une bande-son sobre et atmosphérique complètent une expérience globalement méditative mais intense, qui, grâce à ses missions courtes, convient parfaitement au jeu nomade. Into the Breach est encore aujourd'hui cité comme un exemple d'école d'un système au tour par tour élégant et proprement conçu, sans complexité inutile, et l'extension Advanced Edition y a ajouté gratuitement d'autres mechs, ennemis et missions.