Into the Breach

Into the Breach ist ein kompaktes rundenbasiertes Taktikspiel des zweiköpfigen Studios Subset Games, den Machern des Kulthits FTL: Faster Than Light, in dem ein Team aus drei Mechs aus der Zukunft durch die Zeit reist, um die letzten Überreste der Menschheit gegen eine Invasion riesiger Insekten namens Vek zu verteidigen. Anders als bei den meisten Taktikspielen im XCOM-Genre gibt es hier keinen Trefferzufall - alle Aktionen sind vollständig deterministisch, und der Spieler sieht stets genau, wo und wie stark der Gegner im nächsten Zug zuschlagen wird, was das Spiel eher zu einem logischen Rätsel als zu einem Glücksspiel macht.

Die zentrale Mechanik ist daher eher Vorbeugung als direkte Vernichtung: Oft ist es besser, einen Gegner nur von seinem Zielobjekt wegzustoßen, als ihn zu töten, da geschützte Gebäude die Energie liefern, die zur Erhaltung der Zeitlinie nötig ist. Ein weggestoßener Vek verletzt dabei alles, worauf er trifft, sodass Positionierung zur Hauptwaffe wird und der Spieler regelrecht Kollisionsketten zusammenbaut. Jede Karte ist ein kleines, kompaktes Raster aus wenigen Feldern, doch die Entscheidungsdichte pro Zug ist enorm, und ein einziger Fehler kann die gesamte Verteidigung schnell zum Einsturz bringen. Der Feldzug ist kurz, meist für eine einzige längere Sitzung gedacht, und fällt er, kann ein Pilot samt gesammelter Erfahrung für einen neuen Versuch in der Zeit zurückgeschickt werden, was Scheitern elegant mit der Erzählung verknüpft.

Das Spiel bietet mehrere unterschiedliche Mech-Teams mit eigenen Fähigkeiten und Synergien, von Eis- über Feuer- bis zu Elektrofahrzeugen, was Wiederspielbarkeit und Experimentieren mit Strategien fördert; jedes Team ist im Grunde ein eigenes Regelwerk-Rätsel. Minimalistische, aber einfallsreiche Pixel-Art und ein karger, atmosphärischer Soundtrack ergänzen ein insgesamt meditatives, aber intensives Erlebnis, das sich dank kurzer Missionen hervorragend für unterwegs eignet. Into the Breach wird bis heute als Musterbeispiel eines eleganten, sauber gestalteten rundenbasierten Systems ohne unnötige Komplexität angeführt, und die Advanced-Edition-Erweiterung fügte kostenlos weitere Mechs, Gegner und Missionen hinzu.