Seiken Densetsu 3

Trois héros, six histoires possibles et un monde qui change selon le personnage principal que vous choisissez. Seiken Densetsu 3 fait partie des légendes de l'ère 16 bits dont on ne murmurait, longtemps, que le nom en Occident. Cette suite de la série Mana de Squaresoft n'est jamais sortie hors du Japon à l'époque, et les joueurs du monde entier ont donc dû, pendant de longues années, se contenter de traductions amateurs pour en profiter.

Le jeu s'appuie sur le système de combat en action de son prédécesseur Secret of Mana, mais l'étend à tous les niveaux. Les combats se déroulent en temps réel directement dans l'environnement, un système de classes élaboré fait son apparition, permettant aux personnages de progresser sur la voie de la lumière ou des ténèbres et de changer de classe. Le cycle jour-nuit et l'alternance des jours de la semaine, qui influencent le gameplay, sont tout aussi ingénieux. Le choix du trio initial parmi six héros modifie radicalement l'angle du récit ainsi que l'ennemi final, ce qui confère au jeu une immense rejouabilité.

Seiken Densetsu 3 est sorti au Japon en 1995, à une époque où Squaresoft enchaînait les titres techniquement et artistiquement aboutis les uns après les autres. Le pixel art, les animations et la palette de couleurs comptent parmi les plus belles réalisations que la Super Nintendo ait pu afficher, et la musique de Hiroki Kikuta enrichit le jeu d'une tonalité atmosphérique, parfois onirique.

L'importance culturelle du jeu est double. D'une part, il représente le sommet de la branche classique de la série Mana ; d'autre part, il est devenu un exemple d'école de jeu que le public occidental a adoré bien avant de pouvoir l'obtenir officiellement. Sa sortie officielle en anglais n'a eu lieu que bien plus tard, en 2019, sous le titre Trials of Mana dans le cadre de la compilation Collection of Mana pour Nintendo Switch, puis plus tard encore sous la forme d'un remake complet en 3D. Pendant des années, il n'a circulé que sous la forme d'une traduction amateur, réalisée par des passionnés pour rendre accessible un titre qui jouissait au Japon de la réputation d'un des plus beaux RPG de la console.

La manière dont le jeu gère le groupe mérite également qu'on s'y attarde. Parmi les six héros, de la guerrière Angela au combattant Duran en passant par la fille-louve Riesz, vous composez un trio, et c'est précisément ce premier choix qui détermine le grand méchant et l'arc général de l'histoire. Cette structure était, pour son époque, extraordinairement ambitieuse et fait de chaque partie une expérience légèrement différente, un concept vers lequel le genre n'est revenu que progressivement.

Pour de nombreux collectionneurs et fans de JRPG, Seiken Densetsu 3 reste l'un des jeux les plus beaux et les plus ambitieux de sa génération. La combinaison d'un combat en action, d'une histoire ramifiée et d'une splendeur artistique en fait un titre qui, aujourd'hui encore, témoigne de ce dont la console 16 bits était capable.

Pourquoi y jouer : Un JRPG en action à l'histoire ramifiée et aux graphismes magnifiques, qui a longtemps figuré parmi les trésors inaccessibles les plus recherchés de la Super Nintendo.