Gradius III

Le vaisseau spatial classique Vic Viper plane au-dessus de la surface brûlante d'une planète ennemie, et vous savez qu'un seul impact suffit à vous perdre. C'est Gradius III, l'un des shoot 'em up horizontaux les plus exigeants et en même temps les plus élégants de la Super Nintendo, un jeu qui demeure aujourd'hui une référence incontournable dès qu'on parle du genre.

La série Gradius est née chez Konami, et sa version console Gradius III fait suite à l'original d'arcade de la fin des années 80. Le cœur du jeu repose sur un système d'amélioration désormais iconique : vous collectez des capsules qui allument progressivement une barre en bas de l'écran, et c'est à vous de choisir quand et dans quoi investir cette énergie. Vitesse, missile, tir double, laser, modules Option d'accompagnement et bouclier vous offrent des combinaisons que peu de shoot 'em up de l'époque proposaient. Un mauvais timing dans l'utilisation de ces bonus peut cependant signifier votre perte, si bien que chaque progression exige un plan.

Gradius III est tristement célèbre pour sa difficulté. Les boss, les couloirs étroits truffés d'obstacles et le légendaire niveau des volcans en éruption mettent à l'épreuve même les joueurs les plus aguerris, et la mort entraîne la perte de la plupart de vos améliorations, rendant le retour au combat particulièrement douloureux. C'est précisément cette intransigeance qui a fait du jeu un objectif que les fans du genre veulent conquérir. Visuellement, la version console exploite pleinement les capacités de la Super Nintendo, notamment ses arrière-plans colorés et son défilement fluide.

Ce jeu occupe également une place importante dans la mosaïque rétro en raison de son rôle lors du lancement de la Super Nintendo au Japon, où il comptait parmi les premiers titres accompagnant l'arrivée de la console. Pour de nombreux joueurs, il fut leur première rencontre avec ce dont la nouvelle machine de Nintendo était capable dans le genre du shoot 'em up, et il a souligné que Konami comptait parmi les développeurs les plus pointus de cette époque.

Quiconque prend aujourd'hui le Vic Viper en main obtient une action pure, rapide et honnêtement corsée, sans fioritures superflues. C'est un jeu de réflexes, de mémoire et de décisions prises avec sang-froid, non d'histoire, et c'est précisément là que réside son attrait durable. Gradius III a vieilli avec la grâce que seul un vrai classique mérite.

Pourquoi y jouer : Si vous voulez comprendre pourquoi on parle de la série Gradius avec un tel respect, et que le défi ne vous fait pas peur, voici un shoot 'em up essentiel de l'âge d'or du 16 bits.