Guardian Force

Guardian Force est un shoot'em up horizontal dont le portage Saturn est arrivé sur la console en fin de vie, sous forme d'adaptation de l'original d'arcade. Le jeu se distingue de la formule classique du genre par le fait que le vaisseau du joueur peut viser dans plusieurs directions à la fois et comporte également de légères touches d'action run-and-gun, où il faut réagir avec attention à des ennemis arrivant de différents angles de l'écran, pas seulement de face, et changer rapidement entre plusieurs types d'armes selon la situation. Les niveaux sont ponctués de boss imposants comportant plusieurs phases de combat, ce qui met l'accent sur la mémorisation des patterns et le perfectionnement progressif de la stratégie au fil des parties répétées, certaines séquences exigeant même de détruire séparément de petites parties du corps du boss avant de pouvoir révéler son noyau vulnérable.

Techniquement, Guardian Force compte parmi les conversions les plus solides du genre sur Saturn – l'action reste fluide même avec un grand nombre d'ennemis et de projectiles à l'écran, le graphisme est détaillé et riche en couleurs, avec des explosions marquantes et des ennemis mécaniques. L'accompagnement sonore souligne l'intensité des combats avec une bande sonore énergique aux sonorités électroniques typiques de la fin des années quatre-vingt-dix. Le jeu est sorti en distribution limitée et est resté pratiquement inconnu en dehors du Japon, ce qui en fait aujourd'hui un titre recherché par les collectionneurs et amateurs d'import. Parmi les fans du genre, il est apprécié précisément pour son système inhabituel de visée multidirectionnelle, qui confère à ce shoot'em up par ailleurs classique une dimension stratégique singulière, rarement présente dans les titres concurrents, et qui apparaît aujourd'hui encore comme une déviation intéressante et peu connue de la formule établie. La combinaison de combats de boss soigneusement conçus et de la nécessité de penser à plusieurs directions de tir à la fois fait de Guardian Force un titre qui récompense la patience et la répétition autant que les réflexes rapides, et qui offre, des années plus tard, une expérience qu'un shoot'em up horizontal ordinaire n'offre généralement pas.

Pourquoi y jouer : Pour les collectionneurs de titres d'import et les fans de shoot'em up avec un système inhabituel de visée multidirectionnelle, qui confère au jeu une dimension stratégique singulière au-delà de la moyenne du genre.