RayStorm

RayStorm est un shoot'em up vertical de Taito et le successeur spirituel du précédent Layer Section, dont la version Saturn est parue en 1997 sous forme de portage de l'original d'arcade. Le joueur pilote l'un des chasseurs équipés à la fois de tirs directs et de lasers autoguidés à verrouillage, capables de toucher plusieurs cibles à la fois, y compris des ennemis au sol sous l'appareil – la combinaison des deux types d'attaque est la clé d'une progression efficace et d'un score élevé, car bien répartir les tirs entre cibles directes et verrouillages laser guidés peut considérablement réduire le temps nécessaire pour nettoyer l'écran. Les niveaux alternent le défilement vertical classique avec des passages en perspective 3D, où le joueur vole en profondeur dans l'écran parmi des structures industrielles et d'immenses vaisseaux ennemis.

Sur le plan technique, le portage Saturn a dû composer avec des séquences 3D exigeantes, à la limite des capacités du matériel de l'époque, et le résultat est solide sans être irréprochable – dans les moments les plus intenses, on note de légers ralentissements de la fréquence d'images. Visuellement, le jeu combine une esthétique futuriste et épurée avec une musique électronique dense, qui souligne bien le tempo de l'action et confère aux combats contre les boss géants un caractère dramatique adéquat. Sorti uniquement au Japon, RayStorm est apprécié parmi les fans du genre comme l'une des étapes importantes de l'histoire des shoot'em up modernes, car c'est ici que le système de lasers à verrouillage, largement repris par la suite dans d'autres titres, s'est révélé sous sa forme la plus aboutie et la plus équilibrée. Il est encore aujourd'hui considéré comme l'un des shoot'em up les plus ambitieux, tant techniquement que sur le plan du design, de la génération des consoles 32 bits, comparable à la version parallèlement sortie sur PlayStation, et son influence est perceptible aussi bien dans les titres ultérieurs du studio Taito, qui ont continué à expérimenter avec la mécanique de verrouillage, que dans toute une série d'autres shoot'em up verticaux qui ont par la suite adopté un système similaire de tir guidé comme élément standard du répertoire du genre.

Pourquoi y jouer : Pour les passionnés de l'histoire du genre, RayStorm est une étape importante grâce à son système élaboré de lasers à verrouillage, même si les passages 3D techniquement exigeants s'accompagnent par endroits de légers ralentissements.