Riders Republic

Riders Republic est un terrain de jeu ouvert pour les sports extrêmes, qui réunit VTT, ski et snowboard de descente, vol en wingsuit et combinaisons-fusées au sein d'une immense carte composée d'environnements inspirés des parcs nationaux américains. Le joueur s'y déplace librement et peut à tout moment passer du vélo aux skis, ou se jeter d'une falaise dans une combinaison à ailes. Le contenu est réparti en branches de carrière selon les disciplines, chacune avec ses propres courses, concours de figures et défis à étoiles, et la progression débloque un meilleur équipement. Outre les courses classiques, le jeu propose des départs de masse avec des dizaines de joueurs à la fois, où le peloton se comprime dans une forêt étroite et où chaque chute coûte plusieurs places.

Les commandes sont de type arcade et indulgentes : le joueur se concentre sur le choix de la trajectoire, l'inclinaison avant un saut et l'enchaînement de figures dans les airs, avec deux schémas de figures disponibles selon que l'on privilégie la précision ou la simplicité. Sur PlayStation 5, le jeu tourne à une fréquence d'images élevée et avec une grande distance d'affichage, essentielle en vol wingsuit tout près de la pente, et les chargements lors des déplacements entre points éloignés de la carte sont courts. Les retours haptiques de la manette distinguent la poudreuse de la glace et du gravier, et les gâchettes adaptatives donnent un retour sensible lors du freinage à vélo. Le bruit du vent et une bande sonore misant sur une électronique énergique et du rock renforcent la sensation de vitesse.

Les critiques ont salué la diversité des disciplines, la carte généreuse et les courses de masse, tout en reprochant une présentation bavarde, une offre agressive de contenus payants et une interface par moments chaotique. Pour le genre, le jeu compte car il a repris le modèle du monde ouvert et l'a appliqué à des sports auparavant liés à des pistes individuelles. Aujourd'hui, Riders Republic se présente comme un divertissement enlevé et convivial, qui fonctionne le mieux dans la foule avec d'autres joueurs : au moment où cinquante personnes s'élancent en même temps du sommet d'une montagne et où certaines d'entre elles se transforment en aviateurs à mi-parcours, le jeu offre une scène que l'on ne trouve nulle part ailleurs.