Stray

Stray raconte l'histoire d'un chat errant qui tombe dans une cité souterraine peuplée de robots et doit trouver un chemin pour retourner à la surface. Le joueur incarne directement le félin, avec tout ce que cela suppose : bondir sur des corniches et des unités de climatisation, se faufiler dans d'étroits conduits, dormir sur des tuyaux chauds, renverser des canettes et griffer des tapis. En chemin, il est rejoint par un petit droïde volant nommé B-12, qui traduit la langue des habitants locaux, porte des objets et s'occupe de tout ce qu'un chat ne peut pas faire avec ses pattes. La progression alterne entre exploration paisible des rues, énigmes simples fondées sur les déplacements verticaux et quelques poursuites tendues où il faut échapper à des créatures parasites.

La plus grande force du jeu réside dans son cadre. La ville aux néons, comprimée entre des murailles, regorge de détails, d'abris de fortune, d'enseignes clignotantes et d'habitants robotiques qui se sont bâti leur propre imitation de la vie humaine. Sur PlayStation 5, le jeu tourne sans accroc, avec une image nette et un éclairage convaincant qui fait des ruelles étroites les moments visuels les plus forts du titre, et les temps de chargement sont quasiment instantanés. Les vibrations de la manette retranscrivent aussi bien le ronronnement que les impacts sur le métal, et le bouton dédié au miaulement est devenu une petite légende. La bande sonore mêle électronique et nappes méditatives, ce qui donne à la ville un caractère à la fois chaleureux et mélancolique.

L'accueil fut exceptionnellement chaleureux, salué pour son atmosphère, sa perspective originale et le fait qu'il ne s'éternise pas : une partie complète tient en une longue soirée. Les critiques ont porté sur la simplicité des énigmes et sur le fait que la seconde moitié est plus linéaire que le début. L'influence du titre se voit dans le regain d'intérêt qu'il a suscité pour les jeux plus modestes et atmosphériques bâtis autour d'un héros inhabituel. Aujourd'hui, Stray apparaît comme une expérience mesurée avec précision, que l'on peut recommander même à des personnes qui ne jouent pas habituellement, et qui a su tirer de ce point de vue félin bien plus qu'un simple capital de mignonnerie.