Sea of Stars

Sea of Stars est un RPG au tour par tour qui s'inscrit délibérément dans la lignée des jeux japonais classiques des années quatre-vingt-dix tout en supprimant leurs habitudes les plus irritantes. Deux jeunes héros maniant le pouvoir du soleil et de la lune partent arrêter une menace qui se répand sur le monde, gagnant en chemin d'autres compagnons dotés de leurs propres capacités et de leur propre passé. Le combat est au tour par tour mais exige de l'attention : chaque attaque et chaque défense disposent d'une fenêtre de précision pour une pression de touche au bon moment, qui augmente l'effet ou réduit les dégâts subis, et les ennemis annoncent, avant un sort puissant, une séquence de types de dégâts qu'il faut briser avant que l'attaque ne se produise.

Le jeu se déroule dans un monde que l'on parcourt avec une liberté surprenante : les héros grimpent eux-mêmes sur des corniches, sautent au-dessus des gouffres et traversent les rivières à la nage, si bien que l'exploration n'est jamais freinée par des murs invisibles. Pas de combats aléatoires, pas de farming répété à l'infini pour gagner de l'expérience, pas d'achats de potions en boucle sans fin ; à la place, un campement où l'on cuisine et où les ressources se reconstituent naturellement. Visuellement, il s'agit de pixel art avec un éclairage et des ombrages dynamiques qui poussent l'esthétique classique là où les modèles d'origine n'ont jamais été. Sur PlayStation 5, le jeu tourne sans accroc, avec des chargements instantanés et une bascule très rapide entre la carte et le combat. La musique mise sur des thèmes mélodiques dans l'esprit des vieux JRPG et compte parmi les points forts de l'ensemble.

L'accueil fut très bon : les critiques ont salué la direction artistique, le système de combat et le respect du temps du joueur, même si une partie d'entre elles a jugé l'histoire trop linéaire et la difficulté trop faible. Pour le genre, le titre importe car il a montré comment moderniser le JRPG classique sans perdre ce qui le faisait aimer. Aujourd'hui, Sea of Stars apparaît comme un voyage agréablement long, doux et visuellement enchanteur, qui fonctionne aussi bien pour les nostalgiques que pour les nouveaux joueurs.