Dead Cells

Dead Cells est un jeu de plateforme d'action du studio français Motion Twin qui s'est vu attribuer l'étiquette de roguevania, car il combine des niveaux générés aléatoirement et une mort impitoyable avec la structure et les capacités familières des metroidvanias. Le joueur contrôle une masse informe qui prend vie dans le corps d'un prisonnier exécuté et se fraie inlassablement un chemin à travers une île peuplée de gardes mutants, de cachots, de remparts et d'égouts. Après chaque mort, on revient au point de départ, on perd les armes et améliorations amassées, et l'on ne conserve que les capacités et objets définitivement débloqués que l'on a pu payer.

Le combat constitue le cœur du jeu. Les commandes sont exceptionnellement précises et rapides, la roulade d'esquive n'est sûre que dans une fenêtre précisément définie, et chaque arme possède sa propre portée, sa vitesse et son effet secondaire, qu'il s'agisse d'enflammer, de geler ou de faire saigner. On compose son personnage avec ce que le jeu propose, puisque l'équipement est déterminé par le hasard et que les combinaisons efficaces naissent au fil de la partie. Le rythme est étonnamment vif, une traversée de niveau prend quelques dizaines de minutes, et le jeu récompense l'audace, car les coffres les plus riches se trouvent derrière des portes qui ne restent ouvertes que pour un temps limité. Une fois l'histoire terminée, s'accumulent ce qu'on appelle des cellules de boss, qui font grimper la difficulté vers des sommets véritablement brutaux.

Graphiquement, le jeu combine des personnages en pixel art à l'allure dessinée à la main avec un éclairage moderne et une animation fluide, si bien que sur PS4 il tourne d'une fluidité parfaite et reste lisible même quand l'écran est rempli d'ennemis. La musique à consonance électronique soutient le rythme et change d'ambiance à chaque biome. L'accueil a été très favorable dès la période d'accès anticipé, et le jeu a su retenir l'attention grâce à des années d'extensions gratuites et payantes. Aux côtés du nouveau contenu sont aussi apparues de nombreuses options pour ajuster la difficulté, si bien que le jeu peut aujourd'hui séduire même des joueurs qui auraient évité la forme intransigeante d'origine. Dead Cells compte aujourd'hui parmi les représentants les plus influents du genre, et de nombreux roguelikes d'action ultérieurs revendiquent ouvertement une dette envers son système de combat et sa gestion des déblocages. Sur PS4, c'est un titre idéal pour les sessions courtes comme longues, puisqu'une seule partie tient dans une seule soirée.