What Remains of Edith Finch

What Remains of Edith Finch est une aventure narrative du studio Giant Sparrow dans laquelle une jeune femme retourne dans une maison familiale abandonnée sur la côte nord-ouest des États-Unis et tente de comprendre pourquoi elle seule reste de toute une famille aux ramifications étendues. La maison elle-même est le personnage principal, une structure biscornue que des générations de Finch ont agrandie vers le haut et sur les côtés jusqu'à en faire une tour pleine de pièces scellées après la mort de leurs occupants. Le joueur les traverse peu à peu par des passages secrets, et trouve dans chacune un objet qui déclenche le souvenir du dernier jour de vie du membre de la famille concerné.

La force du jeu tient au fait qu'aucun souvenir ne se joue de la même façon. Une fois, on se transforme en rapace chassant dans la cime des arbres, une autre fois on suit des cases de bande dessinée, ailleurs on se balance sur une balançoire, et la séquence la plus célèbre fait vider des poissons dans une usine tout en rêvant d'un royaume de conte de fées, les deux activités se contrôlant simultanément. Chaque segment ne dure que quelques minutes, possède son propre style visuel et son propre mode de contrôle, et se termine précisément au moment où la mécanique risquerait de s'user. Le parcours complet dure environ deux heures, et le jeu ne comporte aucun échec ni combat d'aucune sorte.

Sur PlayStation 4, le jeu est magnifique surtout grâce à son traitement de la lumière et à des pièces immensément détaillées, qui en disent plus sur leurs propriétaires que n'importe quel dialogue. Le texte apparaît directement dans l'espace, flotte dans l'air et disparaît à mesure qu'on avance, ce qui lie directement la lecture au mouvement. La musique est intimiste et laisse toute leur place à la voix du narrateur ainsi qu'aux sons de la vieille maison. La critique a accueilli le jeu avec enthousiasme, et le titre a remporté de nombreuses récompenses pour sa narration. Aujourd'hui encore, on le cite comme l'une des preuves les plus convaincantes que le jeu vidéo peut traiter le thème de la mort et de la mémoire familiale d'une manière qu'aucun autre média ne parvient à égaler. Le mérite en revient aussi au fait que le jeu ne bascule jamais dans la sensiblerie facile et présente plutôt chaque destin avec une tendresse étrange, légèrement bizarre. L'influence du titre se ressent dans toute une vague de jeux narratifs courts qui ont suivi, reprenant l'idée d'une série d'épisodes autonomes et mécaniquement distincts au sein d'un même cadre.