Path of Exile

Path of Exile, développé par le studio néo-zélandais Grinding Gear Games, est sorti sur PC en octobre 2013 comme alternative gratuite à la série Diablo et s'est rapidement forgé une réputation de l'un des RPG d'action les plus profonds du marché. Le jeu se finance exclusivement par des microtransactions cosmétiques et des espaces de stockage supplémentaires appelés stash tabs - aucun avantage de jeu ne peut être acheté avec de l'argent réel, un principe que le studio présente ouvertement comme la base de sa monétisation.

Le cœur du personnage repose sur un vaste arbre circulaire de compétences passives comportant des milliers de nœuds, partagé par toutes les classes, ainsi que sur un système de gemmes de compétence et de gemmes de support pouvant être combinées entre elles de façon quasiment libre - c'est de cette combinatoire que naît la profondeur légendaire du jeu et l'infinité de builds possibles, encore débattus sur les forums aujourd'hui. Le commerce entre joueurs ne fonctionne en outre pas via l'or, mais via une hiérarchie d'objets monétaires comme l'Orbe du Chaos ou l'Orbe Exalté, qui servent également à améliorer l'équipement.

Le jeu continue de fonctionner sur un modèle de ligues saisonnières : toutes les trois mois, une nouvelle ligue démarre avec un personnage et une économie repartant de zéro, ainsi qu'une mécanique temporaire qui devient parfois un élément permanent du jeu. L'endgame repose sur le système de l'Atlas des cartes, où le joueur compose lui-même la difficulté et le type de récompenses, et par-dessus tout cela s'ajoute le choix entre le mode normal et la ligue hardcore, où la mort du personnage signifie une fin définitive et un transfert vers la ligue standard.

Sur PC, il s'agissait dès le départ de la version de référence, contrôlée à la souris et au clavier, que le studio utilise comme plateforme de référence pour toutes les nouveautés - les nouvelles ligues, les ajustements de compétences et les correctifs sont testés et déployés en premier ici. Les versions consoles ne sont arrivées que plusieurs années plus tard, avec leur propre schéma de contrôle et sur des serveurs séparés dotés de leur propre économie, si bien que ni la progression ni le commerce ne se transfèrent entre PC et consoles.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs sur ordinateur qui veulent l'ARPG free-to-play le plus complexe du marché et n'ont pas peur de la courbe d'apprentissage - la récompense est un système de builds et de crafting qui, même après plus de dix ans, n'a jamais cessé de croître.