Mass Effect

Mass Effect présente un univers où l'humanité a découvert les vestiges d'une technologie ancestrale et rejoint la communauté galactique de races régie par la Citadelle. Le joueur, dans le rôle du commandant Shepard, se rend à bord du vaisseau Normandy pour traquer l'espion renégat Saren, qui collabore avec les Geth mécaniques et découvre la menace de l'ancienne race des Moissonneurs, cachée au-delà des frontières de la galaxie. Le jeu combine tir d'action à la troisième personne avec une roue de dialogue et un système de décisions morales Paragon et Renegade, influençant les relations avec l'équipage et le déroulement de l'histoire, complété par le choix d'une des six classes de personnages, du soldat au biotique.

L'exploration de la galaxie se faisait aussi à l'aide du véhicule terrestre Mako et du scan des planètes, ce qui donnait une sensation d'immensité de l'univers, même si les environnements étaient relativement peu peuplés. La version PC, arrivée plusieurs mois après la sortie sur Xbox 360, apportait des textures en résolution plus élevée et le support de la souris et du clavier, même si les contrôles semblaient encore visiblement conçus avant tout pour une manette. Techniquement, le jeu, développé sur l'Unreal Engine 3, souffrait de longs temps de chargement et d'un écran d'inventaire peu maniable, ce qui a souvent été relevé dans les critiques, mais l'atmosphère était complétée par la musique marquante de Jack Wall et un doublage étendu de personnages comme Garrus, Wrex ou Liara.

Mass Effect est devenu le fondateur de l'une des séries de science-fiction les plus marquantes de l'ère moderne et a montré comment lier une narration cinématographique à des décisions du joueur se répercutant d'un volet à l'autre. Aujourd'hui, il est surtout perçu comme une introduction à une vaste histoire dont l'impact complet ne se révèle qu'avec les suites, mais il propose aussi, à lui seul, une histoire de science-fiction fortement atmosphérique avec un univers richement élaboré et son codex. Des choix, comme le sort de la race Rachni ou les décisions concernant le Conseil, se répercutaient en outre sur les suites, ce qui comptait alors parmi les tentatives les plus ambitieuses de continuité narrative à travers plusieurs jeux publiés séparément.

Pourquoi y jouer : Comme introduction à une vaste histoire de science-fiction dont les choix se répercutent sur les suites, il offre un univers atmosphérique au codex riche, particulièrement pour les joueurs qui prévoient de parcourir toute la trilogie.