Albion

Albion est un RPG du studio allemand Blue Byte, qui raconte l'histoire de l'équipage du vaisseau spatial Toronto qui, après un crash sur une planète inconnue, découvre un monde fantastique richement élaboré peuplé de races diverses. Le héros principal, Tom Driscoll, se retrouve au cœur d'un conflit entre les habitants indigènes et une corporation minière, ce qui confère au jeu un mélange inhabituel de science-fiction et de fantasy.

Le jeu alterne une vue de dessus lors des déplacements sur la carte du monde avec des combats au tour par tour et de longs passages de dialogue, à travers lesquels le joueur reconstitue peu à peu la situation politique de la planète Albion. Le monde est divisé en plusieurs régions distinctes, chacune avec sa propre culture, sa langue et son architecture, ce qui représentait un world-building étonnamment ambitieux au milieu des années quatre-vingt-dix. Sur les configurations DOS et les premiers systèmes Windows, le jeu tirait parti d'un graphisme 2D détaillé et d'une musique atmosphérique qui soutenait bien le sentiment de découvrir un monde étranger.

Albion est encore aujourd'hui apprécié, notamment des amateurs de RPG à l'ancienne, pour son intrigue dense, ses factions moralement ambiguës et son association inhabituelle d'un cadre science-fiction avec un noyau fantastique, où des humains technologiquement avancés colonisent un monde doté de sa propre magie et de sa propre mythologie. Son accessibilité est aujourd'hui limitée par un rythme plus lent et une interface moins claire, mais le jeu reste néanmoins l'un des RPG allemands les plus intéressants des années quatre-vingt-dix et une source d'inspiration pour les œuvres ultérieures de Blue Byte, qui s'est ensuite illustré avec les séries Battle Isle et The Settlers. Il convient également de noter que les différentes factions et races de la planète ont des points de vue divergents sur la colonisation et le progrès technologique, de sorte que le joueur reconstitue peu à peu le conflit à partir de plusieurs points de vue plutôt que d'une division nette entre le bien et le mal. Cette approche narrative, où aucun camp n'est purement bon ni mauvais, comptait au milieu des années quatre-vingt-dix parmi ce que le genre RPG européen avait de plus intéressant à offrir. Blue Byte a en outre accompagné le jeu d'un manuel imprimé assez volumineux, contenant des cartes et des descriptions des différentes cultures, ce qui, à une époque où internet n'était pas encore répandu, facilitait l'orientation des joueurs dans ce monde complexe et constitue aujourd'hui un artefact précieux pour les collectionneurs.