Transport Tycoon Deluxe

Transport Tycoon Deluxe est une version améliorée de la simulation de transport dans laquelle le joueur fonde sa propre société de transport et tente d'en faire un empire au fil des décennies. Au départ se trouve un paysage vide, parsemé de quelques villes, mines, forêts et usines, un petit prêt bancaire et une décision quant à par où commencer. Peu à peu, on construit des voies ferrées et des gares, des lignes de bus, des ports et des aéroports, on relie les matières premières aux acheteurs, et l'on voit le petit hameau autour de son arrêt se transformer en ville.

La force du jeu tient à la manière dont un système complexe naît de règles simples. Le fret est généré en fonction de la production industrielle et de la demande des villes, le tarif de transport dépend de la distance et de la rapidité avec laquelle une livraison arrive, si bien qu'il vaut la peine de planifier soigneusement les itinéraires, de construire des voies doubles et de gérer signaux et voies de garage pour que les trains ne se bloquent pas mutuellement. La version Deluxe a ajouté divers environnements climatiques, dont le désert et la neige, ainsi qu'un monde entièrement différent avec ses propres types de fret, et une période temporelle plus longue durant laquelle les véhicules vieillissent progressivement et sont remplacés par des machines plus récentes, plus rapides et plus coûteuses. Des compagnies concurrentes tentent de s'emparer de leur propre part du marché, ce qui pousse le joueur à se développer plus vite. Le graphisme isométrique est sobre mais remarquablement lisible, et l'ensemble du modèle de simulation tournait sans accroc même sur le matériel modeste du milieu des années 1990.

Le jeu a été très bien accueilli à sa sortie et est devenu un favori de longue date auprès des amateurs de simulations de gestion. Son influence est visible dans toute une série de titres de logistique et de transport ultérieurs, et son auteur a repris ses principes dans ses projets suivants. Mais le plus important, c'est qu'il continue de vivre : un successeur communautaire ouvert l'a enrichi de résolutions plus élevées, du multijoueur, d'une signalisation plus intelligente et d'une quantité incalculable d'extensions, si bien qu'il se joue aujourd'hui plus qu'à sa sortie. Qui le relance constate généralement que la seule planification d'une ligne de chemin de fer peut engloutir une soirée entière.