Messiah

Messiah, sorti en 2000 par le studio Shiny Entertainment, est une aventure d'action construite sur un concept inhabituel de possession – le joueur contrôle un petit ange nommé Bob, capable de planer au-dessus des niveaux et de s'introduire dans le corps des personnages, dont il prend ensuite le contrôle total. Chaque personnage possédé possède ses propres capacités, armes et statut social, du simple garde à la prostituée en passant par le soldat, ce qui plongeait le jeu dans un récit sombre et satirique sur une cité future corrompue, imprégnée de motifs religieux et de décadence sociale.

Le gameplay reposait sur des énigmes résolues précisément grâce à la prise de possession de différents corps – le joueur devait déterminer quel personnage contrôler pour progresser, ouvrir une porte ou convaincre un garde. Le moteur graphique, qui servit plus tard également à Sacrifice, apportait sur les ordinateurs Windows 9x une esthétique 3D stylisée saisissante et une animation fluide des personnages, bien que le développement du jeu ait été inhabituellement long et jalonné de difficultés techniques et de production qui ont en partie marqué le résultat final. L'atmosphère était à la fois sombre et grotesque, avec un humour noir et une satire sociale dissimulés sous une couche de violence et de vulgarité, ce qui rangeait le jeu parmi les aventures d'action les plus controversées de son époque.

Les critiques de l'époque étaient partagées – elles saluaient l'originalité du concept et la prouesse technique, mais critiquaient un rythme inégal et un contenu controversé, qui a entraîné dans certains pays des interventions de censure et des modifications des versions localisées. Messiah n'est jamais devenu un succès de masse, mais reste un exemple intéressant d'une expérimentation de conception audacieuse du tournant du millénaire, à une époque où les développeurs osaient prendre plus de risques que les productions à gros budget d'aujourd'hui. Aujourd'hui, il intéresse surtout comme curiosité et comme témoignage de l'audace avec laquelle l'aventure d'action de cette époque pouvait aborder la mécanique de contrôle des personnages.