Silent Hunter

Silent Hunter installait le joueur dans le fauteuil du commandant d'un sous-marin américain combattant dans le Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale et lui proposait une carrière s'étendant sur toutes les années du conflit, des premières patrouilles avec des torpilles imparfaites jusqu'aux phases plus tardives de la guerre, lorsque les convois japonais se défendaient avec une escorte de plus en plus puissante. Sur la carte stratégique, le joueur choisissait sa zone d'opérations et planifiait sa route vers les cibles présumées, tandis que l'affrontement avec le convoi lui-même se déroulait dans un mode de simulation détaillé, où il fallait estimer la vitesse et le cap de la cible, régler l'angle et la profondeur des torpilles, et décider s'il fallait attaquer en surface de nuit ou plutôt en plongée, à l'abri des profondeurs.

Le jeu mettait fortement l'accent sur la tension de l'attente et de l'observation - l'hydrophone et le périscope étaient les principaux outils pour repérer l'ennemi avant qu'il ne repère le joueur, et une manœuvre mal exécutée pouvait se solder par des grenades sous-marines lancées par les navires d'escorte. La conception sonore, avec le crépitement sobre du sonar, le grondement des moteurs au-dessus de la tête et le silence entre les explosions, soulignait bien l'atmosphère claustrophobe de la guerre sous-marine, tandis que la musique restait en retrait et laissait ressortir précisément ces effets sonores. Le rendu graphique des mers, de l'horizon et des modèles de navires était très correct pour l'époque et conférait aux patrouilles en surface une véritable crédibilité visuelle.

Silent Hunter est devenu l'un des titres qui, dans la seconde moitié des années quatre-vingt-dix, ont fortement popularisé le genre des simulateurs de sous-marins sur ordinateur personnel, et il a directement préfiguré le Silent Hunter II, plus tard orienté vers le théâtre européen, ainsi que toute la série qui lui est restée fidèle jusqu'à aujourd'hui. Même avec le recul des années, le jeu séduira les joueurs qui apprécient un rythme plus lent et réfléchi, fondé sur la patience et la prise de décision tactique, même si le modèle de dégâts plus simple et l'intelligence artificielle de l'adversaire paraissent aujourd'hui archaïques par rapport aux épisodes ultérieurs de la série.

Pourquoi y jouer : Les joueurs à qui convient un rythme plus lent et réfléchi, fondé sur la patience et la prise de décision tactique, y trouveront leur compte même aujourd'hui, bien que le modèle de dégâts plus simple et l'intelligence artificielle de l'adversaire paraissent désormais archaïques.